하나님께서는 바로의 마음을 완악하게 하셨어. 바로도 인간인데 하나님은 그를 사랑하지 않으셨던 걸까?

질문 속에 담긴 마음이 참 깊습니다. 출애굽기 읽다 보면 “하나님은 바로를 사랑하지 않으셨던 걸까?” 하는 고민이 충분히 생길 수 있습니다. 여기에는 하나님의 사랑, 인간의 책임, 하나님의 주권이라는 큰 주제가 같이 얽혀 있습니다.

먼저 성경을 보면, “마음이 완악해졌다”는 표현은 두 가지로 나옵니다. 하나는 “바로가 자기 마음을 완악하게 했다”는 표현이고, 또 하나는 “여호와께서 바로의 마음을 완악하게 하셨다”는 표현입니다. 둘 다 성경에 함께 나옵니다. 즉, 바로는 스스로 고집을 부리고, 하나님께 반역하는 선택을 실제로 했고, 동시에 하나님은 그 완악함을 심판의 한 방식으로 “굳어지게 내버려 두셨다”는 의미가 함께 있습니다. 로마서 1장에서 “하나님께서 그들을 내버려 두사…”라고 반복되는 장면과 비슷한 맥락입니다.

하나님은 아무 이유 없이 사람을 미워해서 장난치듯 마음을 굳게 만들지 않으십니다. 출애굽기 전체 맥락을 보면, 바로는 수많은 경고와 표적을 보고도 회개하지 않고, 자기 이익과 권력, 우상숭배를 더 선택했습니다. 그가 노예로 삼은 이스라엘을 잔혹하게 다루고, 갓난아이들을 죽이기도 했습니다. 즉, 하나님이 없는 상태에서 중립적인 착한 사람인데, 하나님이 갑자기 그의 마음을 나쁘게 만든 것이 아니라, 이미 악과 교만의 길을 걷고 있는 바로를, 하나님의 공의 안에서 “끝까지 그 길을 가도록” 두셨다고 보는 것이 복음주의적인 이해입니다.

그렇다면 “하나님은 바로를 사랑하지 않으셨나?”라는 질문이 남습니다. 성경은 한편으로 모든 사람을 향한 하나님의 일반적인 사랑을 말합니다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사”(요한복음 3:16)라고 할 때 그 “세상” 안에는 바로 같은 사람도 포함됩니다. 그러나 동시에 하나님은 악을 반드시 심판하시는 거룩하고 의로우신 분이십니다. 로마서 9장에서는 바로를 언급하며, 하나님께서 그의 완악함을 사용해 하나님의 능력과 이름의 영광을 드러내셨다고 설명합니다. 이것은 “하나님이 사랑이 아니라는 뜻”이 아니라, “하나님의 사랑과 거룩, 그리고 주권이 우리가 다 이해하기 어려운 방식으로 함께 역사한다”는 것을 보여줍니다.

또 한 가지 중요한 점은, 바로의 이야기는 “하나님은 누구를 미워해서 일부러 망하게도 하시는 분이구나”라는 공포를 주려는 게 아니라, “하나님을 계속 거절하는 완악함의 길이 얼마나 무서운 결말을 가져오는가”를 경고하시며, 동시에 “이 억압 속에서 신음하는 자들을 하나님은 반드시 기억하시고 구원하신다”는 소망을 보여주는 이야기이기도 합니다. 이스라엘의 부르짖음을 들으시고 건져내시는 하나님, 동시에 교만한 권세를 꺾으시는 하나님이 함께 드러나는 장면입니다.

정리하자면, 하나님은 바로를 장난감처럼 미워해서 억지로 악하게 만든 것이 아니라, 이미 죄와 교만 가운데 있던 그의 마음을 심판의 한 방식으로 굳어지게 두셨고, 그 과정을 통해 하나님의 공의와 구원을 드러내셨다고 보는 것이 복음주의 신학의 기본 입장입니다. 이 질문 속에는 “그렇다면 나도 언젠가 이유 없이 버려질 수 있나?” 하는 두려움이 함께 들어 있을 수 있는데, 예수 그리스도 안에서 하나님은 “내게 오는 자를 내가 결코 내쫓지 아니하리라”(요한복음 6:37)는 약속을 주셨습니다. 하나님을 찾고, 이런 질문을 하는 사람에게 하나님은 이미 마음을 향해 자비로 다가와 계시다는 사실을 기억하는 것이 좋겠습니다.