가끔 교회에서 하는 말이 헷갈려. 사람들이 우리 안에 사랑이 없어서 우리는 못한다. 이러잖아? 그러면서 사랑해야 한대. 사랑 하려고 한대. 할 수 있다는거야 없다는거야?

사랑하는 분께,

먼저 이런 고민을 나누어 주셔서 진심으로 감사드립니다. 교회 공동체 안에서 "사랑해야 한다", "우리 안에 사랑이 부족하다" 혹은 "사랑하려고 한다"는 말을 들을 때, 그 의미가 모호하게 느껴지고 때로는 혼란스럽게 다가오는 것이 자연스러운 일입니다. 많은 신앙인들이 이런 표현 앞에서 본인도 모르게 좌절하거나, "나는 왜 이렇게 사랑이 부족할까?"라는 부담을 느끼기도 합니다.

이런 말들이 의미하는 바는 사실 매우 인간적입니다. 우리는 모두 완전하지 않고, 진정한 사랑을 실천하는 데 한계를 느끼는 존재입니다. 하나님께서 우리에게 명하신 이웃 사랑(마태복음 22:39)과 같이, 예수님이 보여주신 사랑은 우리 힘만으로는 온전히 따라갈 수 없습니다. 그래서 공동체 안에서 "우리 안에 사랑이 없다"는 말은, 우리의 연약함과 부족함을 인정하는 고백이기도 하고, 동시에 "그래도 우리는 사랑을 향해 나아가야 한다"는 결단의 표현이기도 합니다.

사랑이 "있다, 없다"로만 구분되는 것이 아니라, 하나님과의 관계 속에서 점차 자라가는 것이며, 우리가 노력하고 기도하며, 성령님의 도우심을 구할 때 성장하는 것임을 기억하셨으면 합니다. 즉, 내 안에 사랑이 부족함을 느끼더라도, 낙심하지 마시고 하나님께 도움을 구하며 사랑을 실천하려는 마음만으로도 하나님은 기뻐하십니다. 우리가 완벽해서 사랑하는 것이 아니라, 부족한 우리를 통해 하나님께서 사랑을 이루어 가시기 때문입니다.

성경은 이렇게 말씀합니다.
"우리가 사랑함은 그가 먼저 우리를 사랑하셨음이라." (요한일서 4:19)

이 말씀처럼, 우리가 사랑할 수 있는 근원은 우리 안에 있는 힘이 아니라, 하나님이 먼저 우리를 사랑하셨기 때문입니다. 그러니 스스로의 부족함에 너무 실망하지 마시고, 하나님께서 부어주시는 사랑을 구하며, 작은 실천으로 한 걸음씩 나아가시기 바랍니다. 그 과정 역시 하나님께서 귀히 여기시고 함께하십니다.

혹시 더 궁금한 점이나 마음의 고민이 있다면 언제든 말씀해 주세요. 주님의 평안이 늘 함께하시길 기도합니다.