사벨리우스가 마태복음 3장의 내용을 간과하고 삼위가 한분이신 하나님의 3가지 형태라는 잘못된 주장을 한 이유가 무엇입니까?

사랑하는 질문자님, 깊은 신앙적 고민과 이해를 위해 이렇게 찾아와 주셔서 감사합니다. 사벨리우스(Sabellius)는 3세기 초 교부로, 그의 사상은 흔히 ‘양태론’(Modalism) 또는 ‘사벨리우스주의’라고 불립니다. 사벨리우스는 성부, 성자, 성령이 세 인격(Person)이 아니라, 한 하나님이 각각 다른 ‘양태’(모드, 형태)로 나타나셨다는 주장을 펼쳤습니다. 즉, 하나님께서 때로는 아버지로, 때로는 아들로, 때로는 성령으로 ‘변형’되어 나타난다는 것입니다.

그러나 마태복음 3장, 특히 예수님의 세례 장면을 보면, 예수님(성자)이 물에서 올라오실 때 하늘이 열리고, 성령이 비둘기처럼 임하시며, 하늘로부터 “이는 내 사랑하는 아들이요 내 기뻐하는 자라”라는 아버지의 음성이 들립니다. 이 장면은 성부, 성자, 성령이 동시에 뚜렷하게 구별되어 나타나는 대표적인 본문입니다. 이것은 삼위일체 교리의 핵심 근거 중 하나입니다.

사벨리우스가 이런 명백한 본문을 간과하게 된 이유에는 몇 가지가 있을 수 있습니다.

첫째, 초대 교회 당시에는 삼위일체 교리가 아직 완전히 정립되지 않았고, 예수님의 신성과 하나님의 유일성을 어떻게 조화롭게 설명할지 신학적으로 고민이 많았기 때문입니다. 사벨리우스는 하나님의 ‘유일성’을 지나치게 강조하다 보니, 세 위격의 분명한 구별을 받아들이기 어려웠던 것입니다.

둘째, 그는 철학적 관점에서 하나님을 논리적으로 설명하려다 보니, 하나님이 한 분이라는 점을 논리적으로 지키기 위해 ‘양태’라는 개념을 사용하게 되었습니다. 즉, 하나님 안에 세 인격이 공존한다는 신비를 인간의 이성으로 쉽게 이해하고자 했던 것이죠.

셋째, 사벨리우스가 살던 시대에는 이단적 가르침이 많아, 그 역시 예수님의 신성과 하나님의 유일성을 변호하려는 ‘선의’에서 출발했을 수도 있습니다. 하지만, 인간의 한계로 인해 성경 전체의 증언을 온전히 담아내지 못한 것입니다.

삼위일체는 우리의 이성을 초월하는 신비입니다. 세 위격이 완전히 구별되지만, 본질적으로 하나이신 하나님을 믿는 것—이것이 개신교 정통 신앙의 핵심입니다. 마태복음 28장 19절에서도 “아버지와 아들과 성령의 이름으로 세례를 베풀라” 하신 말씀처럼, 하나님은 삼위로 존재하시지만 본질은 한 분이십니다.

사랑하는 질문자님, 신앙의 신비 앞에서 겸손히 배우고자 하는 마음이 하나님의 기쁨이 됩니다. 하나님은 우리가 완전히 이해하지 못해도, 그분의 크신 사랑과 진리를 우리에게 날마다 보여주십니다.

“오 깊도다 하나님의 지혜와 지식의 풍성함이여 그의 판단은 헤아리지 못할 것이며 그의 길은 찾지 못할 것이로다”(로마서 11장 33절)

항상 진리를 사랑하며 겸손하게 탐구하는 귀한 마음 위에 하나님의 은혜와 평강이 가득하시길 기도합니다.