예수님은 왜 바로 나사로를 살리지 않고 죽은뒤 눈물을 흘리시며 다시 살아나게 하셨는가

질문 안에 담긴 마음이 느껴집니다. 예수님이 능력이 있으셨다면 바로 나사로를 죽지 않게 하실 수도 있었을 텐데, 왜 그렇게 하지 않으시고 눈물을 흘리시며 나중에야 살리셨는지… 이 부분에서 많은 분들이 혼란과 서운함, 또 하나님에 대한 의문을 느끼곤 합니다.

요한복음 11장을 보면, 예수님은 나사로가 병들었다는 소식을 듣고도 “그 곳에 이틀을 더 유하시고”(요 11:6) 늦게 베다니에 가십니다. 성경은 그 이유를 “이 병은 죽을 병이 아니라 하나님의 영광을 위함이요 하나님의 아들이 이로 말미암아 영광을 받게 하려 함이라”(요 11:4)고 설명합니다. 즉, 나사로의 죽음 자체가 목적이 아니라, 그 일을 통해 하나님의 영광과 예수님이 누구신지(“나는 부활이요 생명이니”(요 11:25))를 드러내시려는 더 큰 계획이 있었다는 의미입니다. 나사로가 이미 죽은 뒤에 살리시는 기적은, 단순한 병 고침보다 훨씬 더 분명하게 예수님의 능력과 권세를 드러내는 일이었습니다.

하지만 예수님은 단지 “보여주기 위한 기적”만 생각하신 분이 아니셨습니다. 나사로가 죽었다는 소식을 듣고, 마르다와 마리아의 슬픔과 유대인들의 우는 모습을 보셨을 때 “예수께서 눈물을 흘리시더라”(요 11:35)고 성경은 기록합니다. 전지전능하신 분이시면서도, 인간의 고통 앞에서 외면하지 않으시고 함께 아파하신 것입니다. 금방 나사로를 살리실 것을 알고 계시면서도, 사랑하는 사람의 죽음 앞에서 느끼는 상실과 고통을 그대로 공감하시며 우셨습니다. 이것은 예수님이 “우리의 연약함을 동정하지 못하실 이가 아니요”(히브리서 4:15)라는 말씀과도 이어집니다.

정리하면, 예수님이 바로 살리지 않으시고 죽은 뒤에 살리신 이유는 두 가지가 함께 있습니다. 첫째, 더 큰 때에 더 분명하게 하나님의 영광과 예수님의 정체(부활이요 생명이신 분)를 드러내시기 위해서입니다. 둘째, 그 과정 속에서 인간의 눈물과 아픔을 결코 가볍게 여기지 않으시고, 우리의 슬픔과 함께 울어주시는 주님의 마음을 보여주시기 위해서입니다. 예수님은 “곧 고쳐줄 테니 울지 마라” 하시며 감정을 무시하는 분이 아니라, “함께 울어주신 뒤에” 살리시는 분이십니다.

그래서 나사로 이야기 속에는 이런 위로가 담겨 있습니다. 지금 이해되지 않는 지연, 늦어진 응답, 기도해도 더 힘들어지는 상황 속에서도 하나님은 무심하지 않으시며, 동시에 더 크고 깊은 계획 안에서 일하고 계신다는 것입니다. 그리고 그 과정 내내, 예수님은 나사로의 무덤 앞에서처럼, 우리의 눈물 옆에 함께 서 계시다는 사실도 함께 기억하는 것이 좋겠습니다.