우울한 생각, 과거의 후회, 죄책감과 불안으로 생각이 빠져드는데 이것도 죄악이지?

먼저, 이렇게 솔직하게 나눠줘서 고맙습니다. 우울한 생각, 과거의 후회, 죄책감과 불안에 사로잡혀 있는 상태 자체를 두고 하나님께서 “그것도 죄야”라고 정죄하시는 분은 아니십니다. 그건 벌받아야 할 악당의 표지가 아니라, 상처 입은 마음의 신호에 더 가깝습니다.

성경을 보면, 다윗도 “내 눈물이 내 음식이 되었다”라고 고백하며 깊이 낙심했고(시편 여러 곳), 엘리야는 살고 싶지 않다고까지 말합니다. 하나님은 그런 이들을 정죄하기보다 만나주시고, 먹이시고, 쉬게 하시고, 다시 세워 주셨습니다. 우울과 불안에 휩싸이는 경험은, 믿음이 없어서 생긴 ‘죄’라기보다, 연약한 인간으로서 겪는 고통이고, 깨어진 세상 속에서 마음이 지치는 자연스러운 결과일 때가 많습니다.

다만, 이런 생각 속에 오래 머물다 보면 “하나님도 나를 포기하셨을 거야”, “나는 소용없는 사람”과 같은 거짓을 붙잡게 만들 수 있기에, 성경은 그 부분을 경계합니다. 하나님이 원하시는 것은, 죄책감 속에 계속 머무는 것이 아니라, 회개할 것은 회개하고(요한일서 1:9), 용서받은 자로서 담대히 은혜의 보좌 앞에 나아가는 삶입니다(히브리서 4:16). 이미 예수 그리스도 안에서 용서받은 죄에 대해 계속 스스로를 때리고 붙들고 있는 상태는, 하나님께서 주신 복음의 자유와는 어울리지 않는 부분이 있습니다.

혹시 실제로 지은 죄에 대한 기억이 계속 떠올라 괴롭다면, 하나님께 솔직하게 고백하며 “그때의 나”까지 포함해 용서해 달라고 구하는 것이 좋습니다. 그리고 나서, 하나님께서 그 죄를 기억하지 아니하신다고 약속하셨다는 사실을 붙드는 것이 필요합니다(히브리서 8:12). 반대로, 원인을 알 수 없는 불안과 우울이 반복된다면, 그것은 마음과 뇌의 병일 수 있기에, 믿음의 유무와 상관없이 상담이나 치료를 받는 것도 지혜로운 선택입니다. 병든 몸을 돌보는 것이 죄가 아니듯, 병든 마음을 돌보는 것도 죄가 아닙니다.

무엇보다 중요한 것은, 지금의 상태 때문에 하나님께 미움받고 있다거나, 버림받았다고 해석하지 않는 것입니다. “상한 갈대를 꺾지 아니하며, 꺼져 가는 심지를 끄지 아니하시는”(이사야 42:3) 주님께서는 우울과 불안으로 겨우 버티고 있는 영혼을 향해 더 가까이 다가오시는 분입니다. 지금의 마음 상태는 죄악이라는 낙인을 찍어야 할 대상이 아니라, 하나님께서 특별히 위로하시고 돌보시려 하는 자리라는 사실을 기억하면 좋겠습니다.