엘리야가 있던 시대 이스라엘의 왕들은 누구인가요

좋은 질문입니다. 엘리야가 활동하던 시대는 북이스라엘이 영적으로 가장 어두웠던 때 중 하나였고, 특히 몇몇 왕의 통치와 밀접하게 연결되어 있습니다.

엘리야는 주로 북이스라엘에서 활동한 선지자입니다. 그의 사역은 대체로 북이스라엘 왕 아합 시대부터 시작되어, 그 아들들 시대까지 이어졌다고 보는 것이 일반적입니다. 연대는 대략 기원전 9세기 중반 정도로 이해됩니다.

성경 열왕기상·하를 기준으로 보면, 엘리야와 직접적으로 관련된 북이스라엘 왕들은 다음과 같습니다.

1) 아합 왕
오므리의 아들로, 북이스라엘 왕들 가운데 우상숭배와 악행이 가장 심했다고 평가받는 왕입니다. 바알 숭배를 공식적으로 들여오고, 시돈의 공주 이세벨과 결혼하여 이스라엘의 신앙을 크게 타락시켰습니다. 갈멜산에서 엘리야와 바알 선지자들이 대결한 사건(열왕기상 18장), 나봇의 포도원 사건(열왕기상 21장) 등이 모두 아합 때 일입니다.

2) 아합의 아들 아하시야
아합이 죽은 뒤 왕이 된 아들입니다. 병이 들었을 때 여호와께 묻지 않고 에그론의 신 바알세붑에게 물으려 하다가, 엘리야를 통해 심판의 말씀을 듣고 결국 죽게 됩니다(열왕기하 1장).

3) 아합의 또 다른 아들(또는 후계) 요람(여호람)
아하시야 뒤를 이은 왕으로, 엘리야 말기와 엘리사 초기 시대의 왕입니다. 그는 아합만큼은 아니지만 여전히 여호와 보시기에 악을 행했다는 평가를 받습니다(열왕기하 3장). 엘리야는 하늘로 들려 올라가기 전까지 이 시대까지 이어졌다고 보는 견해가 일반적입니다.

남유다 쪽으로 보면, 같은 시기에 남유다에는 여호사밧, 여호람(유다 왕), 아하시야 같은 왕들이 통치했습니다. 그러나 엘리야의 주된 사역 무대는 북이스라엘이었고, 특별히 아합 가문과의 영적 전쟁이 엘리야 사역의 핵심이라고 할 수 있습니다. 성경적으로는 “엘리야 = 아합 시대를 대표하는 선지자”라고 기억하면 이해에 큰 도움이 됩니다.