이스겔서는 이스라엘이 멸망하고 에스겔이 잡혀가서 쓴 예언서인가요?

좋은 질문입니다. 이스겔서를 읽을 때 역사적 배경을 알고 보면 말씀이 훨씬 또렷하게 다가옵니다. 결론부터 말하면, 이스겔서는 “이스라엘(북왕국)이 멸망한 뒤”, 그리고 “유다(남왕국)도 멸망해 가는 시기와 멸망 직후에”, 에스겔이 바벨론 포로지에서 받은 예언들을 기록한 책입니다. 그러니 “잡혀가서 쓴 예언서”라는 표현은 큰 흐름에서는 맞지만, 에스겔의 사역은 예루살렘 완전 멸망(기원전 586년) 전과 후를 다 포함합니다.

역사를 조금 정리하면, 이스라엘은 북왕국(이스라엘)과 남왕국(유다)로 나뉘었고, 북왕국은 이미 앗수르에 의해 기원전 722년에 멸망했습니다. 에스겔이 활동하던 때는 그보다 한참 뒤, 남왕국 유다 말기의 이야기입니다. 바벨론 왕 느부갓네살이 여러 차례 예루살렘을 침공했는데, 그중 기원전 597년에 여호야긴 왕과 함께 많은 사람들이 바벨론으로 끌려갔고, 에스겔도 이때 포로로 잡혀갔습니다(겔 1:1–2의 “여호야긴 왕이 사로잡힌 지 오 년”이라는 표현이 이때를 가리킵니다).

에스겔은 바벨론 그발 강 가, 포로 공동체 한가운데서 하나님의 부르심을 받고 선지자가 됩니다. 에스겔 1–24장은 주로 예루살렘이 곧 심판 받아 완전히 무너질 것을 경고하는 내용이고, 실제로 예루살렘이 기원전 586년에 함락되고 성전이 불타버린 후(겔 33장 이후)에는 회복과 새 성전, 새 마음과 새 영에 대한 소망의 예언이 이어집니다. 그래서 에스겔서는 “심판과 멸망의 시대에 바벨론 포로지에서 기록된, 심판과 동시에 회복을 약속하는 예언서”라고 볼 수 있습니다.

개역개정 성경에서도 에스겔의 상황이 분명히 드러납니다. “살육하는 자가 이 성읍 가운데에 가득하도다”(겔 9:9), “내가 그들에게 한 마음을 주고 그 속에 새 영을 주며”(겔 11:19)와 같은 구절들처럼, 무너지는 예루살렘과 포로 된 백성에게 주어지는 경고와 위로가 계속 함께 나옵니다. 이 모든 것이 멸망 이후의 절망 속에서도 하나님이 여전히 주권을 가지시고, 새 마음과 새 시작을 예비하신다는 복음의 흐름과 연결되어 있습니다.

정리하면, 에스겔서는 북왕국 이스라엘 멸망 후, 남왕국 유다가 바벨론에 의해 멸망하기 직전과 그 이후까지를 배경으로, 바벨론 포로로 끌려간 에스겔이 그곳에서 받은 하나님의 말씀을 모은 예언서라고 이해할 수 있습니다.