동역자가 세상과 더 가까워지고 주님과의 관계가 멀어지며 교회 안에서 시험들었을 때 필요한 말씀은 뭘까? 그리고 어떤 말로 전하고 위로할 수 있을까?

동역자를 향한 마음이 참 귀합니다. 가까이에서 함께 믿음의 길을 걷다보면, 상대가 세상과 더 가까워지고 주님과 멀어지는 모습이 보여서 마음이 아프고 답답할 때가 분명 있습니다. 그 마음을 주님도 아시고, 동역자의 영혼을 향한 사랑을 기쁨으로 보실 것입니다.

이런 상황에서 함께 나눌 수 있는 말씀으로는 먼저, 주님의 변함없는 사랑과 초청을 보여주는 말씀이 좋습니다.
“수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라”(마태복음 11:28)
동역자가 교회 안에서 시험들고, 사람 때문에 상처 받았다면 ‘그래도 예수님께 다시 나아갈 수 있다’는 이 초청의 말씀을 조용히 건네는 것이 큰 위로가 됩니다. 사람에게 실망해도, 주님은 여전히 “내게로 오라”고 말씀하신다는 것을 부드럽게 상기시켜 줄 수 있습니다.

또 “여호와께서는 마음이 상한 자에게 가까이 하시고 충심으로 통회하는 자를 구원하시는도다”(시편 34:18) 이 말씀도 큰 힘이 됩니다. 교회 안에서 시험 들었다는 건, 마음이 그만큼 예민하고 상처가 깊다는 뜻이기도 합니다. 이때 “너 왜 그래?”보다 “네가 이렇게 마음 아픈 걸, 하나님이 아시고 네 곁에 가까이 계셔”라고 말해주는 것이 좋습니다. “사람들은 몰라줘도 하나님은 네 상처 그대로 보시고, 외면하지 않으신대”라고 전해 줄 수 있습니다.

동역자에게 전할 말은 정죄보다 공감과 동행이 중심이 되는 것이 좋습니다.
예를 들면 이런 표현들이 도움이 될 수 있습니다.
“요즘 많이 힘들었겠다. 네가 왜 시험 들었는지 다 이해하진 못해도, 상처가 얼마나 컸을지 조금은 느껴져.”
“지금 모습 그대로라도, 주님은 널 여전히 사랑하시고 포기하지 않으셔. 잠시 멀어진 것 같아도, 다시 돌아오는 길은 언제나 열려 있어.”
“신앙이 항상 뜨거울 수만은 없는 것 같아. 그래도 완전히 혼자가 아니라는 건 기억했으면 좋겠어. 옆에서 같이 걸어갈게.”

그리고 실천적으로는, “다시 예배 열심히 드려야지” 같은 요구보다, “우리 같이 한 번 말씀 읽어볼까?”, “이번 주에 같이 예배 드려볼래?”처럼 ‘함께’ 하는 제안을 하는 것이 좋습니다. 동역자가 세상과 더 가까워진 것 같아도, 주님은 여전히 그를 포기하지 않으셨고, 지금 이 질문을 하는 당신을 통해 다시 부르시는 중이라는 사실을 기억하면 좋겠습니다.