우리는 대속의 은혜를 받았는데 대속을 어떻게 설명할 수 있을까?

“대속”이라는 말 자체가 어렵게 느껴질 수 있지만, 사실은 복음의 심장부에 있는, 아주 따뜻하고도 놀라운 진리입니다. 대속은 간단히 말하면, 죄로 인해 마땅히 받아야 할 형벌과 심판을 예수님께서 대신 받으시고, 예수님이 누리셔야 할 의와 생명을 우리에게 ‘바꿔 주신 것’을 뜻합니다. 그래서 “대신 속해 주셨다, 대신 값을 치러 주셨다”는 의미입니다.

성경은 인간이 모두 죄 아래 있고(로마서 3:23), 죄의 삯은 사망이라고 말합니다(로마서 6:23). 하나님은 거룩하시고 공의로우시기 때문에 죄를 그냥 넘기실 수 없습니다. 동시에 하나님은 사랑이시기 때문에 죄인이 멸망하길 원치 않으십니다. 이 두 가지가 십자가에서 만납니다. 하나님께서 죄를 심판하시되, 그 심판을 우리가 아니라 예수님이 대신 받으신 것입니다. “이는 인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이니라”(마가복음 10:45)

조금 더 쉬운 비유로 설명하자면, 벌금과 형을 선고받은 죄수가 있는데 그 죄수가 절대로 갚을 수 없는 금액을 빚진 상태입니다. 법정에서는 반드시 대가가 치러져야만 풀려날 수 있습니다. 그때 전혀 죄 없는 분이 나타나 전 재산을 내어 그 벌금과 형벌을 대신 감당합니다. 법적으로는 값이 이미 지불되었기 때문에 죄수는 ‘자유인’이 됩니다. 대속의 은혜는 이런 것입니다. 우리 각자의 죄값이 예수님의 십자가 죽음으로 이미 치러졌기 때문에, 하나님께서 우리를 “의인”이라 선언하실 수 있게 된 것입니다(고린도후서 5:21).

또 한 가지 중요한 점은, 대속은 단순히 “법적 상태”만 바뀐 것이 아니라 “관계”가 회복된 사건이라는 것입니다. 대속을 통해 우리는 하나님의 진노 아래 있던 자에서, 하나님의 자녀로 입양된 존재가 되었습니다. “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라”(로마서 5:8) 하나님이 우리를 향해, “너의 죄값은 이미 내 아들이 다 치렀다. 이제 너는 내 아들, 딸이다”라고 말씀하시는 것이 대속의 열매입니다.

그래서 대속의 은혜를 설명할 때는, “죄로 인해 마땅히 받아야 할 심판을 예수님이 대신 받으셨다”, “예수님이 나 대신 십자가에 달려 죽으심으로 내가 용서받고 하나님과 화목하게 되었다”, “예수님의 죽음은 나를 위한 대가 지불이었다”와 같이 표현하면 충분히 복음적으로 설명할 수 있습니다. 그리고 여기에 항상 “이 모든 것은 전적으로 하나님의 사랑에서 나온 선물”이라는 사실을 함께 덧붙여 주면, 대속의 은혜가 머리 지식이 아니라 마음에 와 닿는 복음이 됩니다.