친구분이 그렇게 죽음을 두려워한다면, 먼저 두려움을 논박하기보다 곁에서 진지하게 들어주는 것이 큰 도움이 됩니다. “그렇게 무서운 마음을 혼자 견디고 있었구나. 네가 이상하거나 믿음이 없어서 그런 것이 아니야. 나는 네 곁에 있고, 네 이야기를 외면하지 않을게”라고 말해 주세요.

죽음에 대한 공포는 단순한 생각의 문제가 아니라 몸과 마음 전체를 흔드는 고통일 수 있습니다. 특히 잠을 이루지 못하거나, 반복적으로 죽음이 떠오르거나, 일상과 관계가 무너질 정도라면 정신건강의학과나 상담 전문가의 도움을 받도록 따뜻하게 권해 주세요. 이는 믿음이 부족해서가 아니라, 하나님께서 주신 도움의 통로를 사용하는 일입니다. 당장 자신을 해칠 생각이나 계획이 있다면 혼자 두지 말고 112, 119 또는 가까운 응급실에 즉시 연락해야 합니다.

신앙적으로는 “죽음을 두려워하면 안 된다”고 몰아붙이기보다, 죽음 앞에서도 하나님이 사람을 버리지 않으신다는 소망을 조심스럽게 전할 수 있습니다. 그리스도인의 소망은 죽음을 가볍게 여기거나 사랑하는 사람을 위해 죽을 수 있어야 한다는 의무에 있지 않습니다. 자녀를 위해 죽을 수 있을지 자신할 수 없다는 말도 인간의 연약함을 드러내는 솔직한 고백일 수 있습니다. 사랑은 반드시 죽음의 순간에 자신을 증명하는 것이 아니라, 오늘 곁에 머물고 돌보고 함께 견디는 모습으로도 나타납니다.

친구에게 이렇게 말해 보세요.

“네가 죽음이 무섭다고 해서 잘못된 사람인 것은 아니야. 나도 네 두려움을 쉽게 없앨 수는 없지만, 네가 혼자 감당하지 않도록 곁에 있을게. 우리 함께 전문가의 도움도 받고, 오늘 하루를 살아내는 것부터 해 보자. 하나님께서 네 두려움보다 작지 않으시고, 네가 이해하지 못하는 순간에도 너를 버리지 않으신다고 나는 믿어.”

죽음과 소멸에 대한 두려움 속에서도 하나님께 피할 길과 소망이 있다는 사실을 함께 묵상할 수 있습니다.

• 시편 23편
• 요한복음 11:25-26

친구를 설득해 두려움을 즉시 없애려 하기보다, 규칙적으로 연락하고 식사와 수면을 살피며 전문가에게 연결해 주는 것이 실제적인 사랑입니다. 두려움이 사라질 때까지가 아니라, 두려움 가운데서도 함께 걸어 주는 것이 중요합니다.