요셉만 조명되어있는데 요셉의 형들의 입장이 궁금해

요셉 이야기에서 늘 요셉에게만 스포트라이트가 비춰지다 보니, 형들의 마음과 입장은 잘 안 보이는 것처럼 느껴질 수 있습니다. 그런데 창세기를 찬찬히 읽어보면, 형들도 아주 인간적인 복잡한 감정과 과정을 겪고 있는 사람들이라는 것이 꽤 선명하게 드러납니다.

먼저, 젊은 시절 형들의 입장을 생각해 보면, 그들은 “차별받는 큰아들들”이었습니다. 아버지 야곱은 라헬을 특별히 사랑했고, 그 라헬에게서 난 맏아들인 요셉을 노골적으로 편애했습니다. “채색 옷”은 단순히 예쁜 옷이 아니라, ‘너는 특별하다’라는 아버지의 메시지였지요. 형들은 들에서 고생하고, 집안 책임도 지고, 장자 권리도 지켜야 하는 입장이었는데, 아버지의 마음은 늘 막내 쪽으로 기울어 있는 상황이었습니다. 게다가 요셉은 형들의 잘못을 고자질했고(창세기 37장), 꿈 이야기를 하며 “형들이 자신에게 절한다”는 식의 말을 했습니다. 미성숙한 청소년 요셉의 언행은 형들의 상처와 분노를 더 자극하는 요소였습니다. 그러니 형들의 마음에는 “억울함, 질투, 비교당하는 상처, 사랑받지 못하는 분노”가 켜켜이 쌓여 있었을 것입니다. 죄를 정당화할 수는 없지만, 그 분노가 어디서 비롯됐는지 이해할 여지는 분명 있습니다.

둘째로, 형들은 “죄를 공모한 사람들”이자 동시에 “양심의 가책 속에 묶인 사람들”이었습니다. 요셉을 죽이려 했던 형들 가운데, 르우벤은 “살인은 말고 구덩이에만 던지자”고 제안했고(나중에 몰래 구출하려는 의도였지요), 유다는 “죽이는 것보다는 팔아버리자”고 제안합니다. 이 장면만 봐도, 형들 안에도 서로 다른 수준의 양심과 계산이 공존하고 있었습니다. 극악무도한 악당이라기보다, 죄를 지면서도 자기 합리화와 최소한의 양심 사이에서 갈팡질팡하는, 매우 현실적인 인간들의 모습입니다. 그러나 결국 그들은 동생을 팔아넘기고, 염소의 피로 옷을 적셔 “짐승에게 찢겨 죽었다”는 거짓말로 아버지를 속입니다. 이후 수십 년 동안 그 비밀을 안고 사는 것은 형들에게도 커다란 영적 짐이었을 것입니다. 실제로 애굽에서 재난 같은 일을 겪자 형들은 이렇게 말하지요. “우리가 아우의 일로 말미암아 범죄하였도다…”(창세기 42장). 그 말은, 그 죄책감이 평생 마음 깊은 곳에서 떠나지 않았음을 보여 줍니다.

셋째로, 애굽에서 다시 만났을 때의 형들은 “깨어지고 변화된 사람들”의 모습이 보입니다. 특히 유다의 변화가 뚜렷합니다. 처음에는 동생을 팔자고 제안했던 유다가, 나중에는 베냐민 대신 자신이 종이 되겠다고 나섭니다(창세기 44장). 이 장면은, 형들의 입장에서 보면 “과거의 죄를 반복하지 않겠다, 이번에는 내가 희생하겠다”는 회개와 책임의 표현입니다. 또 형들은 요셉 앞에서 자신들의 잘못을 숨기지 않고 정직하게 고백하는 과정을 거칩니다. 이들은 한때 질투와 미움의 화신 같았지만, 고난과 세월을 통해 “가족을 지키기 위해 자신을 내어줄 수 있는 사람들”로 자라난 셈입니다. 요셉이 “당신들이 나를 이곳에 보낸 것이 아니요 하나님이십니다”(창세기 45:8)라고 말할 수 있었던 것은, 요셉의 넓은 시야뿐 아니라, 형들 안에서도 실제로 회개와 변화의 열매가 보였기 때문이라고 볼 수 있습니다.

마지막으로, 형들의 이야기는 모든 신자에게 중요한 한 가지를 비춰 줍니다. 하나님은 가해자의 죄를 결코 가볍게 여기지 않지만, 동시에 회개하는 죄인의 삶도 새롭게 쓰신다는 것입니다. 형들은 분명한 잘못을 저질렀지만, 하나님은 그들의 악한 선택까지도 꺼내어, 온 가족을 살리고 민족을 보존하시는 큰 계획 속으로 이끌어 가십니다(창세기 50:20). 요셉만이 아니라, 형들 역시 “은혜의 이야기” 안에 있는 사람들입니다. 그래서 요셉의 형들의 입장을 바라볼 때, 그들을 단순한 악역이 아니라, 상처받은 자리에서 죄를 선택했지만 결국 회개와 변화의 길로 초대받은 “우리와 닮은 사람들”로 보는 것이 도움이 됩니다.