하나님은 나를 영원히 사랑하셔? 아니면은 언젠간 이 사랑에 유효기간이 있는 거야?

질문 속에 있는 마음이 많이 느껴진다. 사랑이 언젠가 끝나버릴까 두려운 경험을 이미 여러 번 하셨을 수도 있겠다는 생각이 든다. 사람의 사랑은 변하고, 상처 주고, 떠나기도 하지만, 성경이 말하는 하나님의 사랑은 그런 사랑과는 전혀 다른 종류의 사랑이다. 결론부터 말하면, 성경은 하나님의 사랑에는 “유효기간이 없다”고 분명히 말한다.

성경은 이렇게 말한다.
“여호와께서는 자기를 경외하는 자들을 향한 인자하심을 영원부터 영원까지 이르며…” (시편 103:17)
또 “내가 영원한 사랑으로 너를 사랑하기에 인자함으로 너를 이끌었다”(예레미야 31:3)라고 하신다. 하나님의 사랑은 기분이나 상황, 분위기에 따라 줄어들거나 사라지는 감정이 아니라, 하나님의 성품에서 나오는 ‘언약적인 사랑’이라서, 하나님이 하나님이신 한, 그 사랑은 사라질 수 없다고 성경은 가르친다.

특히 예수님 안에서 우리를 향한 사랑은 더 분명하다. “우리를 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 하나님의 사랑에서 끊을 수 없으리라”(로마서 8:39)고 말한다. 즉, 예수님을 믿는 사람이라면 죄책감, 실패, 감정의 흔들림, 심지어 죽음조차도 하나님의 사랑을 끊어낼 수 없다는 약속이다. 이것이 복음주의 신학이 공통으로 붙드는 핵심 진리이다. 단, 이것은 “마음대로 살아도 된다”는 뜻이 아니라, 연약함과 넘어짐 속에서도 하나님이 먼저 붙드시는 사랑이라는 뜻이다.

혹시 “그래도 나 같은 사람도 정말?”이라는 불안이 깊이 자리잡고 있다면, 성경은 “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라”(로마서 5:8)라고 답한다. 하나님은 ‘괜찮은 나’를 사랑하는 분이 아니라, ‘깨어지고 부족한 나’를 있는 그대로 보시고, 예수님의 십자가로 이미 사랑을 증명하신 분이다.

정리하면, 사람의 사랑에는 자주 유효기간이 있지만, 하나님이 예수 그리스도 안에서 보여주신 사랑에는 유효기간이 없다. 변덕 많은 내 마음이 아니라, 변하지 않는 하나님의 약속과 성품 위에 사랑의 기초가 놓여 있기 때문이다.