맛사에서 하나님을 시험한 사건??

이스라엘 백성이 맛사에서 하나님을 시험한 사건은 출애굽기 17장에 나오는 이야기입니다.
애굽을 떠난 이스라엘이 광야를 지나던 중, 르비딤이라는 곳(그곳이 바로 맛사와 므리바라고 불리게 됩니다)에 도착했을 때 마실 물이 전혀 없었습니다. 광야에서 물이 없다는 것은 생명과 직결되는 문제라 두려움과 불안이 커졌고, 결국 모세를 향해 원망하며 싸우기까지 했습니다.

이스라엘은 이렇게 말했습니다.
“우리에게 물을 주어 마시게 하라” 하니 … “당신이 어찌하여 우리를 애굽에서 인도하여 내어 우리와 우리의 자녀와 우리 가축이 목말라 죽게 하느냐” (출애굽기 17:2-3)
이 말 속에는 “정말 하나님이 우리와 함께 계신 게 맞나? 우리를 여기서 죽게 하려는 것 아닌가?” 하는 불신과 의심이 담겨 있었습니다. 성경은 이것을 “여호와를 시험하였다”고 표현합니다. 즉, 이미 여러 번 홍해, 만나, 구름기둥과 불기둥으로 자신을 보여주신 하나님께 “정말 계시면 지금 당장 증명해 보이라”는 식으로 도전한 것입니다.

그때 하나님은 심판으로 끝내지 않으시고, 모세에게 호렙산의 반석을 지팡이로 치라고 하셨고, 그 반석에서 물이 흘러나와 온 백성과 가축이 마셨습니다. 그래서 모세가 그 곳 이름을 “맛사”(시험)와 “므리바”(다툼)라 불렀습니다.
“그가 그 곳 이름을 맛사와 므리바라 불렀으니 이는 이스라엘 자손이 다투었음이요 또는 그들이 여호와를 시험하여 이르기를 여호와께서 우리 중에 계신가 아닌가 하였음이었더라” (출애굽기 17:7)

이 사건은 나중에 신명기와 시편에서도 중요한 교훈으로 다시 언급됩니다.
“너희가 맛사에서 시험한 것 같이 너희의 하나님 여호와를 시험하지 말고” (신명기 6:16)
“너희는 므리바에서와 같이 광야 맛사에서 지냈던 날과 같이 너희 마음을 완고하게 하지 말지어다” (시편 95:8)
즉, 어려운 환경 속에서 하나님이 나와 함께 계신다는 사실을 의심하며 “증명해 보라”고 요구하는 태도가 하나님을 ‘시험하는’ 것이라는 교훈을 주고, 그 대신 이미 보여주신 은혜를 기억하며 신뢰로 반응하는 것이 믿음의 길임을 보여줍니다.