사역을 하는데 왜 받을것보다 잃을것 포기할곳들이 먼저 보일까?

사역을 하면서 이런 마음이 드는 건, 마음이 무뎌진 게 아니라 오히려 진지하게 순종하려는 사람에게 흔히 나타나는 아주 자연스러운 반응입니다. ‘왜 이렇게 포기해야 할 것, 내려놓아야 할 것만 보이지…?’라는 감정 뒤에는, 하나님을 사랑하려는 마음과 현실의 부담이 동시에 있어서 더 아프게 느껴지는 경우가 많습니다. 먼저 그런 마음이 들 만큼 진지하게 사역을 바라보고 있다는 사실 자체가 결코 가볍지 않다는 점을 기억해도 좋겠습니다.

성경을 보면, 예수님을 따르는 길은 처음부터 “받을 것만 있는 길”로 소개되지 않았습니다. 예수님은 제자들에게 이렇게 말했습니다. “아무든지 나를 따라오려거든 자기를 부인하고 자기 십자가를 지고 나를 따를 것이니라” (마태복음 16:24). 제자들은 실제로 가족, 직업, 명예, 안전 같은 것들을 잃을 수 있었습니다. 그래서 먼저 눈에 들어오는 것이 ‘잃는 것, 포기할 것’인 건, 예수님을 진짜로 따르려는 사람이라면 피할 수 없는 솔직한 경험이기도 합니다.

하지만 복음은 잃음과 포기에서 끝나지 않습니다. 예수님은 같은 자리에서 이렇게도 약속하셨습니다. “누구든지 제 목숨을 구원하고자 하면 잃을 것이요 누구든지 나를 위하여 제 목숨을 잃으면 찾으리라” (마태복음 16:25). 즉, 먼저 떠오르는 것은 ‘포기’이지만, 하나님 편에서는 그 포기를 통해 ‘새로운 것’을 주시고, 다른 방식의 채움과 보상, 기쁨을 준비하고 계십니다. 신앙의 눈이 아직 완전히 다 열리지 않은 현재에는 손에 쥔 것을 내려놓는 장면이 더 선명하게 보이고, 하나님이 채우실 미래의 것들은 희미하게 느껴지기 때문에, 우리 입장에서는 손해만 보는 것처럼 보이기도 합니다.

또 하나 기억할 부분은, 사역이 “자기 부정”만을 의미하는 건 아니라는 점입니다. 건강한 개신교 전통에서는, 사역이 하나님께 받은 은사와 성격, 열정을 살리는 방향이어야 한다고 봅니다. 즉, 다 포기하고 마르는 삶이 아니라, 예수 안에서 ‘정돈되고 새로워지는 삶’입니다. 내려놓는 것들이 있다면, 그것은 하나님이 가치 없게 여기셔서가 아니라, 더 깊이 누리게 하시기 위해 순서를 바꾸고 중심을 바꾸시는 과정일 때가 많습니다. 예를 들어 시간의 사용, 인간관계의 우선순위, 자아의 욕심 같은 것들이지요.

그러니 “왜 자꾸 잃을 것만 보일까?”라는 질문 속에는, 하나님 앞에서 정직하게 서 있으려는 영적인 민감함이 담겨 있습니다. 예수님을 따르던 베드로도 “우리가 모든 것을 버리고 주를 따랐나이다 그런즉 우리가 무엇을 얻으리이까”라고 물었습니다 (마태복음 19:27). 예수님은 그에게, 이 땅에서도 또 오는 세상에서도 결코 헛되지 않은 상급이 있을 것이라 약속하셨습니다 (마태복음 19:29). 지금은 잃음이 더 크게 느껴지더라도, 하나님께서 그 잃음 위에 어떤 생명과 기쁨을 세우실지, 잠시 멈춰 묵상해 보는 것이 도움이 될 수 있습니다.