성경의 십일조는 농산물과 가축뿐인걸로 알고 있어요. 화폐 십일조는 성경에 안나오지 않나요?

먼저 이런 질문을 하는 마음 자체가, 하나님께 드리는 것에 대해 진지하게 고민하고 있다는 뜻이라서 참 소중하게 느껴집니다. “그냥 하라니까 한다”가 아니라, 성경적으로 옳은가를 분별하려는 태도는 신앙 안에서 매우 건강한 태도입니다.

성경에 나오는 십일조는 말씀하신 것처럼 기본적으로 농산물과 가축 중심으로 나옵니다. 대표적으로 레위기 27:30-32, 민수기 18장, 신명기 14장, 말라기 3장 등을 보면, 이스라엘의 경제 구조가 농경·목축 중심이었기 때문에 소출(곡식, 포도주, 기름), 가축의 처음 난 것, 이런 것들을 십일조로 드렸습니다. 당시에는 지금처럼 “월급”이나 “연봉” 개념의 화폐 경제가 중심이 아니었기 때문에, 십일조의 표현도 자연스럽게 농산물과 가축으로 나타난 것입니다.

하지만 성경 안에 “돈”이라는 개념이 전혀 없는 것은 아닙니다. 신명기 14:24-26을 보면, 성소까지 십일조를 가지고 가기 어려울 정도로 먼 사람은, 그 십일조를 “돈으로 바꾸어” 가지고 갔다가, 그곳에서 다시 필요한 것(소, 양, 포도주 등)을 사서 하나님 앞에서 먹고 즐거워하라고 명령합니다. 이 장면을 보면, 십일조의 “형태”는 농산물이지만, 그것을 “돈으로 환산”하여 옮기고, 다시 사서 드리는 방식이 이미 허용되고 있었음을 볼 수 있습니다. 즉, 핵심은 “하나님께 구별하여 드리는 10분의 1”이지, 반드시 곡식과 소의 모양 그대로여야 한다는 의미는 아니라는 것입니다.

그래서 개신교 전통에서는 일반적으로 “십일조의 본질은 하나님께서 주신 모든 소득 가운데 일부를 믿음으로 구별하여 드리는 것”으로 이해합니다. 구약 시대에는 그 소득이 주로 농산물과 가축이었고, 현대 사회에서는 월급·수입·이익 등의 형태로 나타나기에, 화폐로 드리는 십일조가 자연스럽게 적용된다고 보는 것입니다. 화폐 십일조가 성경에 “지금 시대처럼” 구체적으로 명시되어 있지는 않지만, 성경이 보여주는 원리(소득의 십분의 일을 하나님께 구별함, 하나님의 것이라고 인정함)를 오늘날의 경제 구조에 맞게 적용하는 것이 현재 교회들이 가르치는 방향입니다.

덧붙이자면, 신약에서는 십일조 규정보다 더 근본적인 원리를 강조합니다. 고린도후서 9:7에서 “각각 그 마음에 정한 대로 할 것이요 억지로나 인색함으로 하지 말지니”라고 말할 때, 비율보다 “마음과 믿음, 자원함”이 더 중심에 놓여 있습니다. 그래서 많은 복음주의 교회들은 “십일조를 여전히 유익한 신앙훈련의 기준”으로 보되, 그것이 율법적인 강요나 정죄의 도구가 되지 않도록 조심하려고 합니다.

정리하면, 성경 시대 표현으로는 농산물·가축 십일조가 맞고, 화폐 십일조라는 단어가 그대로 등장하지는 않지만, 십일조를 돈으로 바꾸는 장면(신명기 14장)을 통해 “소득의 십분의 일을 하나님께 구별해 드린다”는 원리를 보게 되고, 오늘날 화폐 경제 속에 그 원리를 적용하면서 “화폐 십일조”라는 개념이 정착되었다고 이해하는 것이 일반적입니다.