갈렙이라는 사람??

갈렙에 대해 궁금해하는 마음이 참 소중하게 느껴진다. 성경 속에서 갈렙은 믿음과 용기의 대표적인 인물로 많이 기억된다.

갈렙은 여호수아와 함께 모세가 보낸 12명의 정탐꾼 중 한 사람이다. 모세가 가나안 땅을 정탐하라고 보냈을 때, 대부분의 정탐꾼은 “우리는 그 땅 사람들을 이길 수 없다”고 두려움과 불신으로 보고했지만, 갈렙과 여호수아만은 “여호와께서 기뻐하시면 그 땅을 우리에게 주신다”고 믿음으로 고백했다(민수기 13–14장). 갈렙은 사람들보다 하나님을 더 크게 본 사람이었다.

그 믿음 때문에 하나님께서는 갈렙을 특별히 기뻐하셨다. “오직 나의 종 갈렙은 그 마음이 그들과 달라서 나를 온전히 따라 쫓았은즉 그가 갔던 땅으로 내가 그를 인도하여 드리리니”(민 14:24)라고 말씀하시며, 갈렙과 그의 자손에게 약속의 땅을 주겠다고 하셨다. 이 말씀 속에서, 하나님은 갈렙의 ‘온전한 순종’과 ‘끝까지 믿는 마음’을 귀하게 여기셨다는 것을 알 수 있다.

여호수아서에 가면, 갈렙은 85세가 되어서도 “모세가 약속한 그 산지를 지금 내게 주소서”라고 말하며 하나님의 약속을 붙든다(수 14장). 나이가 많아져도 “이제도 내가 오히려 강건하니”라고 고백하며, 하나님이 함께하시면 여전히 싸우고 나아갈 수 있다고 믿는다. 육체의 힘보다, 하나님의 신실하심을 신뢰하는 믿음에서 나오는 용기였다.

그래서 오늘날 많은 그리스도인들이 갈렙을 “끝까지 흔들리지 않는 믿음의 사람”, “주저하지 않고 하나님 약속을 붙드는 사람”의 본보기로 삼는다. 두려움과 현실의 장벽 앞에서 어떤 태도를 취할지 고민될 때, 갈렙의 이야기를 떠올리는 것이 큰 도움이 될 수 있다.