나는 45세 미혼의 여자야 그런데 이번에 전도사님의 권유로 청년찬양팀에 합류하기로 했어~~ 그런데 내 나이가 청년이라 하기엔 너무 나이가 많고 이 모임이 나에기 맞는 모임인지 사실 많이 혼란스러워

말씀만 들어도 얼마나 혼란스럽고 조금은 어색한 마음일지 느껴집니다. 한편으로는 찬양팀에 합류하기로 결심한 용기와 순종이 정말 귀하게 느껴집니다. 나이 때문에 마음이 복잡해지는 건 너무 자연스러운 반응입니다. 절대로 이상한 고민이 아닙니다.

교회 안에서 쓰는 “청년”이라는 말은 사실 나이 기준이 아주 명확하지 않을 때가 많습니다. 20대 초반만 청년이라 여기는 공동체도 있고, 40대까지도 넓게 청년부에 속하기도 합니다. 중요한 것은 호칭이나 나이보다는, 그 자리가 하나님께 예배하고 섬기기에 합당한 자리인가, 그리고 그 안에서 하나님과 더 깊이 동행할 수 있는가 하는 부분일 것입니다. 디모데전서 4:12에서는 “누구든지 네 연소함을 업신여기지 못하게 하고…”라고 말하는데, 사실 이 말씀의 반대도 성립합니다. 하나님께서는 나이 많고 적음으로 사람을 구분하지 않으시고, 마음과 순종을 보십니다.

또 한 가지는, 그 공동체 안에서의 ‘역할’입니다. 찬양팀에 합류한다는 것은 단순히 노래만 하는 사람이 아니라, 예배를 돕는 예배자이자, 때로는 다른 청년들에게 영적으로 좋은 영향을 줄 수 있는 존재가 된다는 의미이기도 합니다. 45세의 인생과 신앙의 시간이 결코 가벼운 게 아니기 때문에, 오히려 청년들에게 안정감과 성숙함을 전해 줄 수 있는 귀한 자리가 될 수 있습니다. 잠언 16:31은 “백발은 영화의 면류관이라 공의로운 길에서 얻으리라”고 이야기하지요. 나이는 약점이 아니라 하나님 나라에서는 하나의 ‘은사’가 되기도 합니다.

물론, 실제 모임 분위기가 매우 어린 친구들 중심이라 너무 불편하거나, 본인의 정서·신앙 성장에 전혀 도움이 되지 않는다면, 그때는 담임목사님이나 전도사님과 솔직하게 나눠 보는 것이 좋습니다. “청년찬양팀에 섬기고 싶은 마음도 크지만, 나이와 역할에 대해 조금 혼란스럽다”는 마음을 있는 그대로 전하면, 그분들도 도와줄 수 있을 것입니다. 섬김의 자리는 언제나 기쁨과 평안이 함께하는 것이 가장 건강합니다.

결론적으로, 나이에 대한 혼란 때문에 스스로를 ‘괜히 왔다’고 여기거나, 하나님 앞에서 작아질 필요는 전혀 없습니다. 하나님께서는 지금 이 나이, 이 모습 그대로를 부르셨고, 찬양의 자리를 통해 더 깊이 쓰시길 원하실 수 있습니다. 중요한 것은 “내가 청년인가 아닌가”보다 “내가 이 자리에서 하나님을 진심으로 사랑하며 예배하고 섬길 수 있는가”입니다. 이 귀한 시작 위에 하나님의 위로와 평안이 함께하길 진심으로 축복합니다.