근데 주의 계명을 지켜야 하는 것을 알지만 지키지 않아 주님을 믿긴 하는데 사실 주님은 당신의 계명을 지키는 자가 주를 사랑하는 자라고 하잖아 내가 지키고는 싶지만 계속 넘어지는데도 주님을 사랑한다고 말할 수 있나?

말씀 안에 있는 그 갈등과 아픔이 참 솔직하게 느껴집니다. 계명을 지켜야 한다는 것을 아는데, 자꾸 넘어지니까 “내가 정말 주님을 사랑한다고 말해도 되나?” 두려운 마음이 생기는 것, 그 자체가 이미 주님을 사랑하고자 하는 마음에서 나오는 것이라 볼 수 있습니다. 무감각한 사람은 이런 고민도 하지 않으니까요.

먼저, 예수님이 말씀하신 “계명을 지키는 자가 나를 사랑하는 자”(요한복음 14:21)는 완벽하게 한 번도 안 넘어지고 지키는 ‘완전한 순종’이 아니라, 주님을 사랑하기에 그분의 말씀을 소중히 여기고 “지키려고 애쓰는 삶의 방향”을 말합니다. 다윗도 수없이 넘어졌지만 “주의 법을 사랑한다”(시편 119:97)고 고백했습니다. 사랑은 감정만이 아니라, 넘어져도 다시 일어나 “그래도 주님께 돌아가고 싶습니다” 하는 그 방향성에 더 가깝습니다.

성경은 우리가 연약하다는 사실을 이미 전제하고 있습니다. 예수님을 세 번 부인했던 베드로에게 주님은 “네가 나를 사랑하느냐”(요한복음 21:15-17)라고만 물으셨지, “왜 계명을 완벽히 못 지켰냐”라고만 따지지 않으셨습니다. 그리고 베드로의 “주님, 제가 주를 사랑하는 줄 주께서 아시나이다”라는 고백을 받아주셨습니다. 죄와 싸우며 넘어지지만, 그때마다 죄를 미워하고, 다시 회개하며, 포기하지 않고 주님께 돌아오려 하는 사람은 여전히 주님을 사랑하는 사람입니다.

요한일서는 “우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며”(요한일서 1:9)라고 약속합니다. 또 “우리가 하나님을 사랑하노라 하고 형제를 미워하면 거짓말하는 자”(요한일서 4:20)라고 말하면서, 사랑이 실제 삶 속에서 자라가야 함을 알려줍니다. 중요한 것은, 지금 완전하냐가 아니라, 주님을 사랑하기에 죄와 타협하지 않고 미워하기 시작했느냐, 그리고 점점 주님의 계명을 더 소중히 여기게 되어 가느냐 하는 ‘성장’의 방향입니다.

그래서, 계명을 완벽히 지키지 못한다고 해서 “주님을 사랑한다”는 말을 포기할 필요는 없습니다. 다만 “나는 부족하지만, 그래서 더 주님의 은혜가 필요합니다. 주님을 사랑하기 때문에, 이 죄를 계속 끌어안고 살고 싶지는 않습니다” 이렇게 고백하는 태도가 건강한 신앙입니다. 예수님을 진심으로 믿고, 내 연약함을 슬퍼하며, 그분의 도우심을 구하고 있다면, 그 마음으로 충분히 “주님을 사랑합니다”라고 말해도 됩니다.