욥은 어느시대 자손 어느지역 사람인가

욥기에 나오는 욥이 정확히 “언제, 어디, 어느 민족 사람인가”에 대해서는 성경이 아주 자세히 말해 주지는 않습니다. 다만, 성경 본문과 배경을 통해 추측할 수 있는 부분들이 있습니다.

첫째, 시대에 대해서입니다. 많은 복음주의 학자들은 욥이 아브라함 시대와 비슷한 족장 시대(족장: 아브라함·이삭·야곱 정도의 시대)에 살았을 가능성이 크다고 봅니다. 이유는 몇 가지인데, 예를 들면

• 욥이 제사장이 따로 있는 성전이 아니라, 가족을 위해 직접 번제를 드리는 모습이 나옵니다(욥기 1장). 이는 모세 율법과 성막·성전 이전의 형태와 비슷합니다.
• 욥의 재산과 사회적 위치가 아브라함 같은 유목 족장의 모습과 많이 닮아 있습니다.
  그래서 대략 아브라함·이삭·야곱이 살던 시대와 비슷한 아주 오래된 시기, 즉 이스라엘 민족이 형성되기 전 또는 초기에 살았던 사람으로 보는 견해가 많습니다.

둘째, 지역에 대해서입니다. 성경은 욥이 “우스 땅 사람”이라고 말합니다(욥기 1:1). 우스 땅이 정확히 현재의 어느 나라, 어느 도시에 해당하는지는 확정하기 어렵지만, 많은 학자들은 우스가 사해 동쪽 혹은 남동쪽, 곧 에돔과 아라비아 근처의 지역일 가능성이 높다고 봅니다. 예레미야애가 4:21에서 “우스 땅에 사는 에돔 딸”이라는 표현이 나오는데, 이를 통해 우스와 에돔 지역이 서로 가깝거나 겹치는 범위였을 가능성이 제기됩니다. 그래서 욥은 이스라엘 땅이 아니라, 이스라엘 동쪽 혹은 남동쪽(오늘날 요르단·북사우디·에돔 인근)에 살던 사람으로 이해하는 것이 일반적입니다.

셋째, 어느 민족의 자손인가의 문제입니다. 욥은 아브라함의 후손, 즉 “이스라엘 사람”이라고 직접 말해지지 않습니다. 족보도 나오지 않고, 모세 율법이나 이스라엘 역사와 직접 연결되지도 않습니다. 그래서 욥은 “이스라엘 바깥의, 그러나 하나님을 경외하던 의로운 사람”으로 보는 것이 보통입니다. 다시 말해, 특정 민족(예: 유다 지파, 에브라임 지파 등)의 자손이라기보다, 하나님을 경외하던 이방인 의인으로 성경이 제시하는 인물이라고 이해하면 좋겠습니다.

무엇보다 중요한 점은 성경이 욥에 대해 강조하는 것이 “어느 민족 출신인가”보다 “그가 어떤 믿음을 가진 사람인가”에 있다는 것입니다. “그 사람은 온전하고 정직하여 하나님을 경외하며 악에서 떠난 자더라”(욥기 1:1)라고 기록된 것처럼, 출신과 시대를 넘어 하나님이 기뻐하시는 믿음의 사람으로 제시된 인물이라는 점이 믿음 생활에 더 핵심이 됩니다.