사무엘상 22장 18절 19절에 보면 제사장들과 많은 사람들이 죽임을 당하는 이야기가 나오는데 이들은 왜 이렇게 될 수밖에 없었나요? 죄가 없는 사람들 아닌가요

사무엘상 22장 이야기를 읽으면 마음이 많이 아프지요. 아무 잘못 없어 보이는 제사장들과 사람들까지 한꺼번에 죽임을 당하는 장면이라, 하나님께서 왜 이런 일을 허락하셨는지 질문이 드는 것이 너무 자연스럽습니다. 그런 마음 자체가 성경을 진지하게 대하고 있다는 의미라서 소중합니다.

먼저 그 장면의 배경을 간단히 정리하면 이렇습니다. 사울 왕은 다윗을 극도로 질투하고 두려워했습니다. 도엑이 “아히멜렉 제사장이 다윗을 도왔다”라고 고자질하자, 사울은 분노하여 제사장들을 반역자로 몰고 죽이려 합니다. 사울의 신하들은 하나님의 제사장들을 죽이는 일을 두려워해 실행을 거부하지만, 에돔 사람 도엑이 그 명령을 받아 노브 성읍의 제사장들과 사람들, 심지어 어린아이들까지 죽입니다(사무엘상 22:18-19). 이 사건은 무엇보다도 사울의 죄와 타락, 왕으로서의 완전한 실패를 드러내는 장면입니다.

그렇다면 “이들은 왜 이렇게 될 수밖에 없었는가, 죄 없는 사람들 아닌가?”라는 질문이 생깁니다. 성경은 이 사건을 “그들이 특별히 큰 죄를 지었기 때문”이라고 설명하지 않습니다. 오히려 이 비극을 통해 두 가지 중요한 진실을 보여줍니다.

첫째, 타락한 권력과 인간의 죄가 얼마나 무고한 사람들에게까지 끔찍한 고통을 줄 수 있는지 드러냅니다. 사울의 질투와 두려움, 다윗을 향한 미움이 결국 하나님의 제사장들과 백성들에게로 번져갑니다. 이는 죄가 항상 ‘개인적’으로 끝나지 않고, 주변 사람들을 함께 파괴한다는 사실을 보여줍니다. 제사장들과 백성들이 죽임을 당한 것은 그들이 특별히 더 악해서가 아니라, 타락한 왕과 악인의 손아귀에 놓인 시대를 살았기 때문입니다. 이 점에서 성경은 세상에서 벌어지는 많은 부당한 고통을 외면하지 않고, 있는 그대로 보여줍니다.

둘째, 이 사건은 단지 비극으로 끝나지 않고, 하나님의 숨은 계획 안에 들어 있습니다. 사무엘상 2장에서 엘리 집안에 내려졌던 심판(제사장 가문이 끊어질 것이라는 예언)이 긴 시간에 걸쳐 이루어지는 과정 속에 노브 제사장들의 죽음이 있습니다. 또 한편으로, 사무엘상 22장 20절 이후를 보면 아히멜렉의 아들 아비아달이 살아남아 다윗에게로 도망하고, 이후 다윗의 곁에서 제사장으로 섬기게 됩니다. 겉으로 보기에는 완전한 절망 같지만, 하나님께서는 그 속에서도 구원의 줄기를 남기시고, 다윗 왕조와 하나님의 구원 역사를 계속 이어가십니다.

따라서 “이들이 죄가 없느냐?”라고 묻는다면, 성경 전체의 관점에서 모든 사람은 죄 아래 있고(로마서 3:23), 그럼에도 하나님께서는 악인이 행한 폭력과 부당한 살육을 결코 옳다 하시지 않으며, 결국 반드시 심판하신다고 말할 수 있습니다. 노브 제사장들과 백성들은 인간적으로는 ‘무고한 피해자’입니다. 그들의 죽음은 사울과 도엑의 악함을 고발하는 증거이며, 동시에 죄로 가득한 역사 가운데서도 하나님께서 자신의 약속(메시야가 올 다윗 왕조를 세우시는 계획)을 끊지 않고 이루어 가신다는 깊은 긴장 속에 놓여 있습니다.

사무엘상 22장은 “왜 이런 일이…?”라는 탄식을 품고 읽게 되는 본문이지만, 이런 탄식 자체가 시편에 여러 번 등장하는 믿음의 탄식과 닮아 있습니다. 신앙 안에서 이런 질문을 던지는 것은 허용될 뿐 아니라, 성경이 우리에게 허락한 정직한 반응입니다. 이런 아픈 장면을 통해, 하나님께서 악과 부당함을 결코 잊지 않으시며, 결국 의로 심판하시고 구원을 완성하실 것이라는 소망을 함께 붙드는 것이 좋겠습니다.