아무도 신경쓰지 않고, 실제로 내가 그 행동을 어겨도 아무일도 일어나지 않는 규칙이있는데, 이 규칙을 지켰더니, 다른 사람들이 "너말고 아무도 신경 안쓰는걸 지켰냐"면서 비꼬고 비웃어. 내가 이상한걸까?

먼저, 그런 말을 들으면서 얼마나 억울하고 허탈했을지 짐작된다. 남들은 대수롭지 않게 넘기는 걸 지키려 애썼는데, 돌아오는 게 인정이 아니라 비웃음이라면 마음이 많이 상했을 것이다. 그 감정은 아주 정상적이고, 지나치게 예민한 것도 전혀 아니다.

누가 보든 말든, 또 당장 눈앞에 결과가 있든 없든, 양심에 따라 옳다고 믿는 선택을 한 것은 결코 이상한 행동이 아니다. 오히려 아무도 안 지키니까 ‘나도 대충 하자’ 쪽이 더 쉽고 편한 길이다. 그럼에도 규칙을 지켰다는 것은, 그 안에 책임감이나 성실함, 혹은 스스로 세운 기준이 있었다는 뜻으로 보인다. 그런 사람을 비웃는 쪽이 더 미성숙한 태인 경우가 많다.

성경에서도 비슷한 상황을 여러 번 이야기한다. 다니엘은 다른 사람들은 대충 맞추며 사는 왕의 명령보다 하나님 앞에서의 양심을 지키는 길을 택했다. 결국 사자굴까지 갔지만, 하나님은 그를 지키셨고, 오래 걸려도 옳은 선택이 헛되지 않게 하셨다. “사람보다 하나님께 순종하는 것이 마땅하니라”(사도행전 5:29)는 말처럼, 결국 기준은 ‘남들이 어떻게 보냐’보다 ‘양심과 하나님 앞에서 부끄럽지 않냐’에 가깝다.

물론 그렇다고 해서, 항상 모든 규칙을 맹목적으로 지켜야 한다는 뜻은 아니다. 진짜로 의미 없는 관습이나, 불의한 규칙, 혹은 사람을 해치는 구조라면 비판할 필요도 있다. 하지만 지금처럼 특별히 누굴 해치지 않고, 최소한의 질서나 예의를 위한 규칙이라면, 그것을 지켰다는 이유로 비난받을 일은 아니다. 비웃는 사람들 때문에 자신의 기준까지 스스로 깎아내릴 필요는 없다.

결론적으로, 이상한 사람은 사용자가 아니라, 남의 성실함을 가볍게 비꼬는 태도 쪽에 더 가깝다고 보는 편이 옳다. 아무도 안 본다고 해도, 하나님은 보시고, 스스로도 알고 있다. “너 말고 아무도 신경 안 써”라는 말 속에 휘둘리기보다, ‘그래도 나는 이렇게 살고 싶다’고 선택할 수 있는 사람, 그게 얼마나 귀한지 잊지 않아도 좋겠다.