오늘날에도 선악과와 같은 의미의 것들이 있을까?

질문에 담긴 마음이 느껴집니다. 에덴동산 이야기 속 “선악과”가 단지 옛날 이야기처럼 느껴지지 않고, 오늘 내 삶과 연결해서 고민하고 있다는 것 자체가 이미 믿음의 아주 건강한 움직임입니다.

먼저, 성경에서 말하는 선악과는 “신비한 마법의 열매”라기보다, 하나님께서 인간에게 허락하신 ‘자유’와 ‘순종의 경계’를 상징한다고 볼 수 있습니다. 하나님이 “먹지 말라”고 명령하셨는데, 인간이 그 말씀보다 “자기 판단, 자기 욕망”을 더 신뢰한 사건이 바로 선악과 사건입니다. 그래서 핵심은 “무엇을 먹었느냐”보다 “누구를 신뢰했느냐, 누구의 말을 따라갔느냐”입니다.

오늘날에도 그런 의미에서의 ‘선악과’는 여러 모습으로 존재할 수 있습니다. 예를 들면,

• 하나님보다 “돈, 성공, 인정”을 더 의지하게 만드는 선택들
• 분명히 말씀에 어긋나는 줄 아는데, “이 정도는 괜찮겠지”라고 스스로를 설득하게 만드는 유혹들
• 하나님 없이도 잘 살 수 있을 것 같다는 교만, “내가 선과 악의 기준을 정하겠다”는 태도

이런 것들은 모두 하나님을 신뢰하는 마음에서 우리를 살짝 비틀어 놓고, 결국 “하나님 없이도 충분하다”는 자리로 데려가려는 현대판 선악과와 비슷한 역할을 합니다. 사도 요한은 “이 세상이나 세상에 있는 것들을 사랑하지 말라”(요한일서 2:15)고 하면서, “육신의 정욕과 안목의 정욕과 이생의 자랑”(요한일서 2:16)을 경계합니다. 이것들이 바로 오늘날 우리의 손에 쥐어지는 선악과와 비슷한 것들이라 할 수 있습니다.

또 한 가지 중요한 점은, 선악과 자체가 “악한 것”은 아니었다는 사실입니다. 문제는 “하나님께서 금하신 것을, 하나님보다 우위에 두고 취한 것”입니다. 오늘날에도 돈, 재능, 인간관계, 기술, 성(性), 성공 등은 모두 하나님이 주신 좋은 선물일 수 있습니다. 그러나 그것들이 하나님보다 더 중요한 자리를 차지하고, 말씀보다 더 강한 기준이 되어 버릴 때, 그 순간 그것이 나에게는 선악과가 됩니다. 예수님께서도 “한 사람이 두 주인을 섬기지 못할 것이니… 너희가 하나님과 재물을 겸하여 섬기지 못하느니라”(마태복음 6:24)고 하셨습니다. 어느 쪽을 더 신뢰하느냐, 거기에 오늘의 선악과가 드러납니다.

결국 오늘 우리에게 중요한 것은 “지금 내 삶에서, 하나님보다 더 의지하고, 더 두려워하고, 더 집착하는 것이 무엇인가”를 돌아보는 일입니다. 하나님은 여전히 “생명 나무의 길”을 여시고, 예수 그리스도 안에서 우리에게 참 생명을 주고자 하십니다(요한복음 14:6). 오늘 하루를 살면서, 내 마음을 빼앗으려는 작은 선악과들을 분별하고, 다시 “주의 말씀을 더 신뢰하는 쪽”을 선택하는 것이, 믿음의 가장 구체적인 순종이라 할 수 있습니다.