고난의 질병이 하나님께서 직접 주시는 심판인지, 인간의 죄로 세상에 들어온 결과인지를 구분하는 것이 핵심입니다. 성경은 질병의 궁극적 배경을 죄로 인해 깨어진 창조 세계에서 찾지만, 모든 질병을 개인의 특정 죄에 대한 직접적인 형벌로 해석하지는 않습니다.

질병은 깨어진 창조 세계에 속해 있습니다

창세기에서 죄가 들어온 뒤 인간은 죽음과 고통 아래 놓였으며, 바울은 피조 세계 전체가 타락의 영향을 받고 있다고 설명합니다. 따라서 질병은 하나님께서 처음 창조하신 세계의 본래 질서가 아니라, 인간의 죄로 인해 훼손된 세계에서 나타나는 고난으로 이해할 수 있습니다 (창세기 3장, 로마서 5:12, 로마서 8:20-22 참조).

그러나 이 사실은 특정 환자의 질병이 그 사람의 특정한 죄 때문에 생겼다는 뜻이 아닙니다. 예수님께서는 태어날 때부터 장애를 가진 사람을 두고 그 원인을 당사자나 부모의 개인적 죄로 단정하지 않으셨습니다 (요한복음 9:1-3 참조). 욥기에서도 고난받는 사람을 단순히 죄인으로 규정하는 친구들의 판단이 잘못된 것으로 드러납니다.

하나님의 주권과 인간의 죄를 함께 보아야 합니다

하나님의 주권은 하나님께서 모든 상황을 통치하신다는 뜻이며, 하나님이 모든 질병의 도덕적 원인이 되신다는 뜻은 아닙니다. 성경은 하나님이 악을 기뻐하시거나 죄를 조장하시는 분이 아니라고 가르치면서도, 고난 속에서 자신의 뜻을 이루실 수 있다고 말합니다 (야고보서 1:13-17, 로마서 8:28 참조).

그러므로 “하나님께서 질병을 주셨다”라는 표현은 두 의미를 구분해야 합니다. 하나님이 질병 자체를 악한 선물처럼 주셨다고 말할 수는 없지만, 하나님이 허락하신 역사와 섭리 안에 질병이 놓여 있으며 그 가운데서도 구원과 성화를 이루실 수 있다고 말할 수 있습니다. 여기서 섭리는 하나님이 창조 세계를 보존하고 다스리시는 일이며, 인간의 책임과 피조 세계의 자연적 질서를 없애지 않습니다.

질병 앞에서 단정해서는 안 되는 것과 붙들어야 할 것

질병을 개인의 죄에 대한 직접적 심판이라고 단정하는 태도는 성경적이지 않습니다. 동시에 죄가 세상에 죽음과 부패를 가져왔다는 사실을 부정해서도 안 되며, 모든 질병의 원인을 영적 문제 하나로 환원해서도 안 됩니다.

따라서 질병 앞에서는 의학적 치료와 돌봄을 성실히 받아들이고, 환자를 정죄하지 않으며, 하나님의 회복을 구해야 합니다. 기독교의 최종 소망은 현재의 모든 질병이 즉시 사라진다는 약속이 아니라, 그리스도의 부활과 새 창조 안에서 죽음과 고통이 궁극적으로 제거된다는 약속입니다 (고린도전서 15:20-26, 요한계시록 21:3-4 참조).