근데 사람을 다 사랑하시는데 왜 믿는 사람만 구원을 받는거지? 안믿고 죽으면 영원한 지옥인데 너무 가혹하지 않아? 그리고 인간을 만드시고 너무 사랑한다 하시면서 왜 믿어야만 천국에 갈수있는걸까? 그냥 좀 언밸런스해 느낌이..

이 질문은 신앙 안에서 가장 깊고 아픈 지점 중 하나입니다. 하나님은 사랑이라 하시고, 사람 하나하나를 다 소중히 여기신다 하시는데, “왜 안 믿으면 지옥이야?”라는 생각이 들면 마음이 불편하고, 심지어 하나님이 너무 가혹하게 느껴질 수 있습니다. 그런 감정은 전혀 이상하지도, 부족한 믿음 때문만도 아닙니다. 아주 진지하게 하나님을 생각하기 때문에 나오는 질문입니다.

먼저 성경이 말하는 두 가지 진실이 함께 있습니다. 하나는 하나님은 정말로 모든 사람을 사랑하신다는 사실입니다. “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니…”(요한복음 3:16)에서 ‘세상’은 믿는 사람만이 아니라 전 인류를 말합니다. 다른 하나는, 그 사랑 안에 동시에 ‘거룩’과 ‘공의’가 있다는 사실입니다. 하나님은 사랑이시지만 동시에 완전히 거룩하시고, 죄와 악을 그냥 덮고 넘어가시는 분이 아니라는 것이지요. 죄를 심각하게 대하시는 만큼, 우리의 선택과 방향도 진지하게 다루십니다.

“왜 믿어야만 구원인가?”라는 부분은, 성경이 구원을 단순히 ‘천국 입장권’이 아니라 ‘하나님과의 관계 회복’으로 설명하기 때문입니다. 관계는 억지로 강요될 수 없습니다. 억지로 사랑하게 할 수도, 억지로 신뢰하게 할 수도 없습니다. 믿음은 “예수님, 당신이 나를 위한 구주이심을 받아들이겠습니다”라는, 하나님과의 관계를 향한 응답입니다. 그래서 요한복음 14:6에서 “내가 곧 길이요 진리요 생명이니 나로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라”라고 하신 것은, 하나님께 가는 길이 많지만 그 중에 하나 골라오라는 말이 아니라, 하나님께로 나아가는 유일한 다리가 바로 예수님이라는 선언입니다. 문제는 하나님 편의 사랑이 부족해서가 아니라, 하나님께서 마련하신 다리를 사람이 거부하는 데 있는 셈입니다.

그렇다면 “안 믿고 죽으면 영원한 지옥, 이게 너무 가혹하지 않나?”라는 질문이 다시 남습니다. 이 부분은 인간의 감정으로 볼 때 충분히 “언밸런스”하게 보일 수 있습니다. 성경은 지옥을 하나님 없는 완전한 분리, 빛과 사랑과 선함이 전혀 없는 상태로 묘사합니다. 그것은 단지 ‘벌을 주기 위한 장소’라기보다, 하나님과의 관계를 끝까지 거부한 존재가 결국 도달하게 되는 결과이기도 합니다. 로마서 1장에서는 사람들이 하나님을 알면서도 하나님 되심을 인정하지 않고, 결국 스스로를 중심에 두는 선택을 반복할 때, 하나님께서 “그들을 내버려 두사”라고 표현합니다. 즉, 영원한 분리는 하나님이 일방적으로 “너는 벌!” 하고 던져 넣는 느낌보다는, 인간의 끊임없는 거부가 마지막까지 존중받는 결과이기도 합니다.

그렇다고 해서 이 현실이 가볍거나, 감정적으로 편안해지는 것은 아닙니다. 그래서 성경은 “하나님은 아무도 멸망하지 아니하고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라”(베드로후서 3:9)라고 말합니다. 하나님은 사랑이시기에, 우리 상상보다 훨씬 오래 참고 기다리시고, 수많은 기회와 부르심을 주십니다. 그리고 예수님의 십자가는, 하나님께서 자신의 아들을 희생시키면서까지 “가능한 많은 이들이 돌아오도록” 문을 열어두신 사건입니다. 가장 가혹한 것은 사실 우리에게가 아니라, 십자가 위의 예수님께 쏟아졌고, 그 덕분에 지금 우리는 “믿기만 하면”이라는, 너무 단순해서 오히려 거북할 정도로 열린 길을 받은 셈입니다.

느껴지는 언밸런스함은 어쩌면, 하나님의 거룩과 공의, 그리고 죄의 심각성을 인간이 다 이해하지 못하기 때문에 생기는 어긋남일 수 있습니다. 동시에, 그 언밸런스를 느끼는 마음 안에는 분명 “정의롭고 선한 하나님이라면 정말 어떻게 하실까?”라는 갈망이 담겨 있습니다. 그 갈망 자체는 귀하고, 성경도 그 질문을 억누르지 않습니다. 다만 성경은, 사랑과 공의가 오직 십자가에서만 완전히 만난다고 말합니다. 죄를 가볍게 여기지 않으면서도 죄인을 끝까지 사랑하는 자리, 그게 십자가입니다. 하나님을 향한 이런 질문을 품는 과정 자체가 이미 하나님께 더 진솔하게 다가가는 걸음이라는 점만은 분명히 말씀드릴 수 있습니다.