레위기 16장 8절에 아사셀을 위하여는 무슨뜻인가?

레위기 16장 8절의 “아사셀을 위하여”라는 표현은 많은 분들이 궁금해하는 부분입니다. 성경 안에서도 독특한 단어라서 더 어렵게 느껴지실 수 있습니다.

먼저 본문을 보면 이렇습니다.
“아론은 두 염소를 두고 제비를 뽑되 한 제비는 여호와를 위하여, 한 제비는 아사셀을 위하여 할지며”
(레위기 16:8)

대속죄일에는 두 염소가 사용되었는데, 하나는 “여호와를 위하여” 번제로 드려 죄 값을 대신 치르는 희생이 되었고, 다른 하나는 “아사셀을 위하여” 광야로 보내지는 염소, 즉 흔히 말하는 “속죄 염소(희생양)” 역할을 하게 됩니다. 이 두 염소를 통해 이스라엘 백성의 죄가 어떻게 다루어지는지를 상징적으로 보여주었습니다. 하나는 피로 죄 값을 치르고, 다른 하나는 죄를 지고 진영 밖, 광야로 완전히 떠나가 버리는 그림입니다.

“아사셀”이 정확히 무엇을 뜻하는지는 학자들 사이에서도 의견이 나뉩니다.
1) ‘완전히 떠나보냄’이라는 뜻의 히브리어에서 온 말로 보아, “멀리 내보내진 염소” 또는 “떠나가게 하는 자(장소)”를 가리킨다는 해석이 있습니다. 이 경우 “아사셀을 위하여”는 “완전히 내쫓기도록 정해진 염소를 위하여” 정도의 의미가 됩니다.
2) 어떤 학자들은 광야의 악한 존재 또는 심판의 영역을 상징하는 이름이라고 보기도 합니다. 다만 복음주의적 해석에서는 이것을 ‘악마에게 드린 제사’처럼 보지 않고, 이 염소가 광야로 쫓겨나는 행위를 통해 죄가 하나님 백성으로부터 완전히 분리되고 제거되는 것, 즉 죄가 멀리 떠나가는 상징으로 이해하는 것이 일반적입니다.

결국 레위기 16장에서 “아사셀을 위하여”는 이스라엘의 죄를 짊어지고 진영 밖, 광야로 완전히 옮겨지는 염소를 가리키는 표현입니다. 한 염소는 여호와께 희생 제물로 드려지고, 다른 염소는 백성의 죄를 지고 떠나감으로 죄의 제거를 보여주는 것입니다. 신약에서는 이 대속죄일 의식 전체가 예수 그리스도의 사역을 미리 보여주는 그림으로 이해됩니다. 예수님께서 우리 죄를 대신 지시고 피 흘려 죽으셨을 뿐 아니라, 죄를 우리에게서 영원히 옮기시고 제거하셨다는 의미가 여기에 연결됩니다.

시편 103:12은 이 진리를 이렇게 표현합니다.
“동이 서에서 먼 것 같이 우리 죄과를 우리에게서 멀리 옮기셨으며” (시편 103:12)