그러나 할례는 모세에게서 난 것이 아니요 조상들에게서 난 것이라 할례가 조상들에게서 났다는 말의 뜻은?

질문을 참 잘 짚었습니다. 짧은 한 문장 안에 배경이 많이 들어가 있는 말씀입니다.

이 말씀은 요한복음 7:22에 나오는 예수님의 말씀이죠.
“모세가 너희에게 할례를 행했으니… 그러나 할례는 모세에게서 난 것이 아니요 조상들에게서 난 것이라…” 여기서 “조상들”이란 아브라함, 이삭, 야곱 같은 이스라엘 민족의 믿음의 조상들을 말합니다.

할례의 기원은 모세가 아니라 아브라함에게 하나님이 처음 명하신 언약에서 시작됩니다. 창세기 17장에서 하나님이 아브라함과 언약을 맺으시며, 그 언약의 표로 할례를 명령하셨습니다.
“너희 중 남자는 다 할례를 받으라 이것이 나와 너희와 너희 후손 사이에 지킬 내 언약이니라”(창세기 17:10)
그래서 할례는 모세 시대의 율법보다 더 앞선, 아브라함 언약에서 온 것이고, 그 아브라함의 후손들(조상들)을 통해 내려온 전통이었습니다.

예수님이 이 말을 하신 이유는, 유대인들이 안식일에 병자를 고치신 예수님을 정죄하면서도, 정작 자신들은 안식일에도 아브라함 때부터 전해진 할례 규례를 지키기 위해 아기에게 할례를 행하고 있다는 점을 지적하시기 위함입니다. 요약하면 “할례는 모세 율법보다 더 앞선 조상들과의 언약에서 난 것이고, 너희도 그 전통을 지키느라 안식일에도 할례를 행하지 않느냐”는 의미입니다. 즉, “조상들에게서 났다”는 말은 할례의 근원이 모세가 아니라 아브라함으로부터 비롯된, 이스라엘 믿음의 조상들과 하나님 사이의 옛 언약에서 시작되었다는 뜻입니다.