구약시대에서는 성전에서 제사장들만 하나님을 만날 수 있었는데 예수님이 오심으로 이제 누구든지 어디에서든지 하나님을 만날 수 있는거 맞아? 구체적으로 설명해줘

질문에 담긴 마음이 참 소중합니다. 하나님을 더 가깝게 알고 싶어하는 그 마음 자체가 이미 성령께서 주신 은혜의 열매라고 볼 수 있습니다.

먼저 구약 시대부터 정리해 보겠습니다. 모세 때부터 하나님은 성막(광야), 그리고 이후에는 성전(예루살렘)을 통해 이스라엘 가운데 임하셨습니다. 성막과 성전에는 가장 안쪽에 ‘지성소’가 있었고, 그곳은 하나님의 임재를 상징하는 곳이었습니다. 거기에 1년에 딱 한 번, 속죄일에만 대제사장이 피를 가지고 들어갈 수 있었지요. 일반 백성은 물론, 다른 제사장들도 들어갈 수 없었습니다. 이는 하나님이 거룩하시고, 죄인인 인간이 함부로 나아갈 수 없음을 보여주는 상징이었습니다. 레위기와 히브리서 전체가 이 구조를 설명합니다.

그런데 예수님께서 이 땅에 오셔서, “참 제사장”이자 “참 제물”이 되셨습니다. 예수님의 십자가 죽으심은 더 이상 짐승의 피가 필요 없을 정도로 완전한 희생 제사가 되었고, 하나님과 사람 사이를 가로막고 있던 죄의 장벽을 깨뜨리는 사건이었습니다. 이때 상징적으로 일어난 일이 마태복음 27:51에 나옵니다.
“이에 성소 휘장이 위로부터 아래까지 찢어져 둘이 되고…”
성소와 지성소를 가르던 그 휘장이 위에서 아래로 찢어졌다는 것은, 하나님께 나아가는 길이 예수님의 죽으심으로 완전히 열렸다는 뜻으로 이해됩니다. 예수님 때문에 이제는 더 이상 특정 장소, 특정 직분(제사장)을 통해서만 하나님께 나아가는 시대가 아니라는 것을 보여주는 사건입니다.

그래서 신약 성경은 예수님 안에서 믿는 모든 사람을 “제사장”이라고 부릅니다. 이것을 ‘만인 제사장’이라 표현하지요. 베드로전서 2:9은 이렇게 말합니다.
“그러나 너희는 택하신 족속이요 왕 같은 제사장들이요 거룩한 나라요 그의 소유가 된 백성이니…”
이제는 구약처럼 “제사장만 하나님께 가까이” 나아가는 것이 아니라, 예수님을 믿는 사람 모두가 하나님께 직접 나아갈 수 있는 특권을 가진 존재가 되었다는 뜻입니다. 또한 요한복음 4장에서 예수님은 사마리아 여인에게 “이 산에서도 말고 예루살렘에서도 말고 아버지께 예배할 때가 이르리라”(요한복음 4:21), “아버지께 참되게 예배하는 자들은 신령과 진정으로 예배할 때가 오나니 곧 이 때라”(요한복음 4:23)라고 말씀하십니다. 예배의 장소(성전, 특정 산)가 아니라, “영과 진리로” 예배하는 것이 핵심이 되는 시대가 왔다는 선언입니다.

정리하면, 예수님으로 인해 “누구든지, 어디서든지 하나님을 만날 수 있게 된 것”은 성경적으로 맞습니다. 다만 이것은 아무렇게나, 아무 태도나 마음으로 나아가도 된다는 뜻은 아닙니다. 여전히 하나님은 거룩하시고, 우리는 예수님의 이름을 의지하여, 성령 안에서, 믿음으로 나아가야 합니다. 그래서 히브리서 10:19,22는 이렇게 말합니다.
“그러므로 형제들아 우리가 예수의 피를 힘입어 성소에 들어갈 담력을 얻었나니… 우리가 마음에 뿌림을 받아 악한 양심으로부터 벗어나고… 참 마음과 온전한 믿음으로 하나님께 나아가자”
결론적으로, 예수님 안에서 지금 이 자리, 집이든 길이든 교회든, 무릎 꿇을 수만 있다면 어디에서든, 어떤 사람이든(과거가 어떻든) 하나님께 나아갈 수 있고, 그분을 만날 수 있습니다. 이것이 복음이 주는 어마어마한 특권입니다.