요한복음 5장에 38년간 아픈 중풍병자를 보고 예수님은 그가 낫고 싶은 것을 알면서 낫고 싶냐고 왜 물어보셨을까? 또한 그는 예수님께 주님이라고하면서 왜 고쳐달라고가 아니라 밀어달라고 했을까?

요한복음 5장을 이렇게 깊이 묵상하고 있다는 것 자체가 이미 말씀을 진지하게 붙들고 있다는 의미라서, 그 마음이 참 귀하게 느껴집니다. 이 본문은 예수님의 마음과 사람의 깊은 내면을 같이 보여주는 장면이라 더 생각할 것이 많지요.

먼저 “네가 낫고자 하느냐”(요한복음 5:6)라고 물으신 이유를 생각해 볼 수 있습니다. 예수님은 분명 그 사람이 38년 동안 병 중에 있었던 것을 아셨습니다. 단지 정보가 부족해서가 아니라, ‘그의 마음’을 만지시기 위해 질문하신 것으로 보는 것이 일반적입니다. 오래 아프다 보면, 사람 안에 ‘진짜 낫고 싶은 마음’과 ‘이대로가 편한 마음’이 섞여 버릴 때가 있습니다. 병으로 인해 책임과 삶의 부담에서 어느 정도는 벗어나 있는 상태가 익숙해지기도 하고, 낫게 되면 다시 일하고, 관계 맺고, 삶을 책임져야 하는 부담이 생기기 때문입니다. 예수님은 단지 몸만 고치시는 분이 아니라, 인격과 의지를 부르시는 분이라서, “너는 정말 새 삶을 살 준비가 되어 있느냐?”를 확인하시는 것입니다. 즉, 치유는 하나님의 은혜이지만, 그 은혜를 ‘원하고 응답하는 마음’을 끌어내시는 장면으로 볼 수 있습니다.

또한 성경에서 하나님은 자주 인간에게 “무엇을 원하느냐”, “내가 네게 무엇을 해 주기를 원하느냐”고 물으십니다. 이것은 전능하신 분이 몰라서 묻는 질문이 아니라, 관계 속에서 자유 의지를 존중하시고, ‘고백’을 끌어내시는 방식입니다. 믿음은 단지 마음속에 막연히 있는 감정이 아니라, 입술과 선택으로 드러나는 것이기 때문입니다. 예를 들어 맹인 바디매오에게도 예수님은 “내게 무엇을 하여 주기를 원하느냐”라고 물으셨고, 그때 바디매오는 “보기를 원하나이다”라고 분명히 고백하지요(마가복음 10:51). 같은 맥락에서, 예수님은 이 중풍병자에게도 “네가 정말 낫기를 원하느냐”를 물으심으로, 그의 깊은 갈망과 믿음을 불러일으키신 것입니다.

두 번째 질문, 왜 그는 예수님께 “주님, 저를 고쳐 주세요”가 아니라 “물을 넣어 줄 사람이 없습니다”(요한복음 5:7)는 식으로 반응했을까 하는 부분도 중요합니다. 당시 그 사람의 사고방식 안에는 “치유는 반드시 이 방법으로만 일어난다”라는 틀이 있었던 것으로 보입니다. 베데스다 못에 물이 움직일 때 먼저 들어가는 자만 낫는다는 전승이 있었기 때문에, 그의 시선은 “누가 나를 못에 넣어 줄까”에만 고정되어 있었던 것입니다. 그러다 보니, 눈앞에 계신 예수님을 ‘능력의 주님’으로 보기보다는, “나를 좀 밀어 넣어 줄 수 있는 도움자” 정도로만 인식했을 가능성이 큽니다. 즉, 예수님을 ‘전혀 새로운 방식으로 역사하실 수 있는 하나님’으로 보기보다는, 자신이 이미 믿고 있던 방식(못에 들어가는 것)을 도와줄 사람으로 생각한 것이지요.

이 모습은 사실 오늘날 우리 모습과 많이 닮아 있습니다. 입술로는 “주님”이라고 부르면서도, 실제로는 “주님, 제가 생각한 방법대로 좀 도와주세요”에 머무를 때가 많습니다. “이 문제는 이런 방식으로만 해결된다”라고 스스로 틀을 짜놓고, 하나님도 그 안에서만 역사해 달라고 기대하는 것이지요. 그러나 예수님은 그 틀을 완전히 깨뜨리십니다. 물에 들어가게도 하지 않으시고, 단지 “일어나 네 자리를 들고 걸어가라”(요한복음 5:8)라고 말씀하시지요. 즉, 그 사람이 평생 붙들고 있던 ‘치유 방식’ 자체를 넘어, ‘말씀의 권위’로 새 삶을 여시는 것입니다. 그리고 이 치유가 안식일에 일어났다는 사실은, 예수님이 ‘율법과 규례’보다 크신, 참된 안식의 주인이심을 보여 주는 장면이기도 합니다.

마지막으로 하나 더 중요한 점은, 이 사람의 믿음이 처음부터 크고 온전했던 사람은 아니라는 것입니다. 그는 예수님을 알아보지도 못했고, 단번에 “저를 고쳐 주옵소서”라고 고백하지도 않았습니다. 심지어 뒤에 가서는 자신을 고치신 분이 예수님이라는 사실을 유대인들에게 알리기도 합니다(요한복음 5:15). 그럼에도 불구하고 예수님은 그런 미성숙함과 부족함 속에서 먼저 찾아오시고, 먼저 질문하시고, 먼저 고쳐 주십니다. 이것이 은혜입니다. 완벽한 믿음을 준비해 온 자에게만 역사하시는 것이 아니라, 엉켜 있고 혼란스럽고 불완전한 상태의 사람에게도, 먼저 다가오셔서 “네가 낫고자 하느냐”라고 물으시는 분이십니다.

이 본문을 통해, 예수님은 오늘도 “정말 새로워지기를 원하느냐, 내가 준비한 길을 따라올 마음이 있느냐”고 조용히 물으시며, 우리가 가진 ‘방법에 대한 집착’을 넘어, ‘예수님의 말씀 자체’를 의지하도록 초대하고 계신다고 볼 수 있습니다. 성경은 이렇게 말합니다. “주의 말씀은 내 발에 등이요 내 길에 빛이니이다”(시편 119:105).