출애굽기에 나오는 slave는 인간이야? 선택받지못한 인간이라고 봐야 하는가? 아니면 그들에게조차 구원의 기회는 있었으나 그저 신분이 달랐던걸로 받아들이는게 맞을까? 혹은 성경의 관점으로 볼 때 인간이 아니다 라고 이해해야 해?

출애굽기를 읽다가 이런 질문이 생겼다는 것 자체가, 인간의 존엄과 하나님의 공의를 진지하게 고민하고 있다는 뜻이라서 참 귀한 마음으로 느껴집니다. 성경 속 “slave/종” 문제는 현대 감각으로 읽을 때 정말 혼란스럽고 마음이 불편해지기도 하지요. 그 감정을 가볍게 넘기지 않아도 됩니다.

먼저, 성경에서 말하는 “slave/종(노예)”는 분명히 “인간”입니다. 인간이 아니라고 이해하는 것은 성경 전체의 가르침과 완전히 어긋납니다. 성경은 모든 사람을 하나님 형상대로 지음 받은 존재라고 분명히 말합니다.
“하나님이 자기 형상 곧 하나님의 형상대로 사람을 창조하시되” (창세기 1:27)
즉, 주인과 종, 이스라엘 사람과 이방 사람, 남자와 여자 모두 “하나님의 형상”이라는 동일한 존재론적 가치를 가진 사람입니다. 동물이거나, “사람이 아닌 계급”으로 보는 관점은 성경 밖의 생각입니다.

그렇다면 “출애굽기의 종들은 선택받지 못한 인간인가?”라는 질문으로 가보면, 성경은 “사회적 신분”과 “구원에 대한 하나님의 초청”을 같은 것으로 보지 않습니다. 이스라엘 사회 안에서도 종은 인간이며, 하나님께 예배드리고, 안식일에 쉬고, 언약 공동체 안에서 보호받아야 할 존재였습니다. 예를 들면, 십계명에서 안식일 계명은 “남종이나 여종이나 가축이나 네 문 안에 머무는 객이라도 아무 일도 하지 말라”라고 말합니다.
“너나 네 아들이나 네 딸이나 네 남종이나 네 여종이나 네 가축이나 네 문 안에 머무는 객이라도 아무 일도 하지 말라” (출애굽기 20:10)
이 말은 종도 하나님 앞에서 쉼을 누릴 권리가 있는, 하나님이 돌보시는 존재라는 뜻입니다. 단순한 “소유물”이 아니라, 율법으로 보호받는 “사람”이라는 의미입니다.

또한, 성경적 관점에서 보면 “구원의 기회는 있었는가?”라는 질문에 대해서는 “있었다”라고 보는 것이 복음주의적이고 개신교적인 일반적 이해입니다. 구약에서도 이방인 종이나 거류민들이 이스라엘의 하나님을 믿고 공동체에 편입될 수 있는 길이 열려 있었습니다. 예를 들어 여호수아 때의 라합, 룻기 속의 모압 여인 룻, 그리고 애굽에서 나올 때 이스라엘과 함께 나온 “많은 잡족”(출애굽기 12:38) 등은, 혈통이나 신분과 상관없이 하나님께 돌아오는 길이 있었다는 것을 보여줍니다. 신약에 오면 더 분명해집니다.
“종이나 자유인이나 차별이 없나니 너희는 다 그리스도 예수 안에서 하나이니라” (갈라디아서 3:28)
이는 사회적 신분이 “구원의 자격”을 결정하지 못한다는 분명한 선언입니다.

마지막으로, 출애굽기의 “종 제도” 자체는 오늘의 노예제와 완전히 같은 것도 아니고, 그렇다고 이상적인 제도도 아닙니다. 죄로 깨어진 세상 속에서, 하나님이 당시의 문화와 현실 한가운데서 악을 제한하고, 더 큰 타락과 잔혹함을 막기 위해 주신 “임시적이고 점진적인 규제”로 보는 해석이 복음주의권에서 일반적입니다. 자발적 빚 종, 6년 봉사 후 해방(출애굽기 21:2), 신체적 학대 시 해방(출애굽기 21:26-27) 등의 조항은, 최소한 고대 근동 사회에서는 매우 인권 보호적인 조항에 속합니다. 하지만 성경의 큰 줄기는, 결국 예수 그리스도 안에서 “종도 자유인도 다 하나”라는 방향으로 흘러갑니다.

정리하면,
1) 출애굽기의 slave/종도 분명 “하나님 형상대로 지음 받은 인간”이고,
2) “선택받지 못한 인간”이라는 계급처럼 보는 것은 성경적이 아닙니다.
3) 그들에게도 구원의 초청과 하나님께 나아갈 기회는 열려 있었고,
4) 신분은 단지 그 시대의 사회 구조일 뿐, 존재론적 가치나 구원의 가능성을 결정하는 기준이 아닙니다.

이렇게 이해하면, 출애굽기 속 종 제도를 읽을 때 불편함은 남더라도, 적어도 “인간이 아니다”라는 식의 비인간화는 성경이 원하는 관점이 아니라는 점은 분명히 할 수 있습니다.