예수님이 처음부터 떠날 자와 배반할 자가 있는 것을 아셨는데 그들을 바꾸지 않으셨던 이유가 있어 ?

예수님이 그런 질문을 하게 될 만큼 마음이 진지하게 하나님을 바라보고 있다는 생각이 듭니다. 예수님이 다 아셨는데도 왜 그냥 두셨는지, 그 안에는 인간의 자유와 사랑, 그리고 구원의 비밀이 함께 들어 있습니다.

첫째, 하나님은 사람을 ‘로봇’으로 만들지 않으셨기 때문입니다. 사랑은 강요될 수 없고, 선택 속에서 드러납니다. 예수님은 가룟 유다나 떠나갈 제자들의 마음을 아셨지만, 그들의 자유의지를 억지로 꺾어서 “순종 기계”로 만들지 않으셨습니다. 하나님은 억지 순종보다, 상처를 감수하시면서까지 ‘자유롭게 사랑하는 관계’를 선택하셨습니다. 그래서 예수님은 떠날 자, 배반할 자까지도 끝까지 사랑하시고 기회를 주십니다. 요한복음 6:70-71에서 예수님은 “너희 중에 한 사람은 마귀니라” 하시며 유다를 이미 알고 계셨지만, 그래도 그와 함께 먹고 마시고, 발을 씻기시기까지 하셨습니다.

둘째, 예수님의 배반과 버림받으심을 통해 구원의 계획이 이루어져야 했기 때문입니다. 인간의 죄와 배신이 없었다면 십자가도 필요 없었을 것입니다. 하지만 현실의 인간은 죄인이고, 그 죄가 가장 적나라하게 드러난 사건이 바로 예수님을 팔아넘기고, 도망가고, 부인한 일입니다. 그 죄악의 한복판에서 예수님은 침묵으로, 그리고 자기를 내어주심으로 우리의 죄 값을 담당하셨습니다. 사도행전 2장에서 베드로는 예수님의 죽으심을 “하나님의 뜻과 미리 아신대로 내어준 바 되었거늘”(사도행전 2:23)이라 고백합니다. 즉, 예수님은 인간의 배반조차 구원의 역사 안에 품으시고 사용하셨습니다.

셋째, 예수님은 끝까지 회개의 기회를 주시는 분이기 때문입니다. 유다도, 베드로도, 다른 제자들도 모두 넘어질 것을 알고 계셨지만, 예수님은 미리 단칼에 끊어내지 않으셨습니다. 베드로에게는 “네가 돌이킨 후에 네 형제를 굳게 하라”(누가복음 22:32)라고 말씀하시며 ‘돌아올 길’을 미리 열어 두셨고, 유다에게도 마지막까지 함께 떡을 나누며 회개의 가능성을 열어 두셨습니다. 예수님은 사람이 완벽해서 함께하시는 것이 아니라, 부족하고 넘어질 것을 아시면서도 끝까지 사랑으로 부르십니다. 로마서 5:8은 “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로”라고 말합니다.

마지막으로, 이 사실은 오늘을 사는 그리스도인에게도 큰 위로가 됩니다. 예수님은 우리 안에 있는 연약함, 의심, 심지어 잠재적인 배반까지도 이미 아시지만, 그럼에도 부르시고 함께 걸어가십니다. “내가 너를 모른다”라고 도망갈 베드로도 다시 세우셨듯이, 예수님은 “끝까지 사랑하시”(요한복음 13:1)는 분입니다. 그래서 예수님이 떠날 자와 배반할 자를 바꾸지 않으신 이유 속에는, 인간을 존중하시는 하나님의 사랑과, 죄인을 구원하시려는 십자가의 계획, 그리고 끝까지 포기하지 않으시는 인내가 함께 담겨 있다고 볼 수 있습니다.