성경에는 동성끼리 입을 맞췄다는 표현이 많이 나오는데 요즘에 이성 간 사랑을 표현하는 키스나 뽀뽀 같은 것과 같은 거야? 그 당시에는 입을 맞춘다는 것이 어떤 의미였던 거야?

이 질문 안에 담긴 솔직한 궁금함이 느껴집니다. 성경을 읽다가 자연스럽게 가질 수 있는 아주 좋은 질문입니다.

성경에서 나오는 “입맞춤”은 오늘날 연인 사이의 키스, 애정 표현으로서의 뽀뽀와는 의미가 많이 다릅니다. 성경 시대(특히 구약, 신약 모두 해당)에서 입맞춤은 주로 가족 간의 애정, 친구·동료 사이의 우정, 환영과 존경, 그리고 화해를 나타내는 문화적 인사법이었습니다. 지금으로 치면 포옹, 악수, 볼키스(인사용), 목례 같은 것에 더 가깝습니다.

예를 들면, 야곱이 외삼촌 라반을 처음 만났을 때 “라반이 달려와서 그를 영접하여 안고 입맞추며 그를 자기 집으로 인도”(창세기 29:13)하는 장면이나, 에서가 야곱을 용서하며 “달려와서 그를 맞이하여 안고 목을 어긋맞추어 그와 입맞추니 울더라”(창세기 33:4)는 장면이 있습니다. 여기서의 입맞춤은 가족 간의 사랑과 용서를 표현하는 행위이지, 성적인 의미가 전혀 아닙니다.

신약에서도 비슷합니다. 사도 바울이 “거룩한 입맞춤으로 서로 문안하라”(로마서 16:16, 고린도전서 16:20 등)고 할 때, 이는 성도들 사이의 형제애, 환대, 연합을 표현하는 ‘신앙 공동체의 인사법’으로 권면한 것입니다. 당시 지중해 문화권에서는 동성끼리도 인사로 볼에 입맞추는 것이 일반적이었고, 이는 지금도 몇몇 문화권에서는 매우 자연스러운 인사 방식입니다.

또 하나 중요한 것은, 성경 시대 사람들의 ‘사랑’과 ‘표현 방식’은 오늘날 로맨틱 사랑, 연애 문화, 성적 표현과는 구분되는 영역이 많다는 점입니다. 다윗과 요나단의 우정처럼 오늘날 읽으면 오해하기 쉬운 장면들도 있지만, 고대 근동 문화 안에서는 “생명을 걸만큼 충성스러운 우정, 언약의 관계, 동맹”을 드러내는 표현으로 이해하는 것이 문맥과 역사적인 배경에 더 어울립니다. “입맞춤”이 나왔다고 해서 오늘날 연인 사이의 키스와 곧장 1:1 대응시키면, 당시 문화와 성경적 의도를 놓치기 쉽습니다.

그래서 정리하면, 성경에 나오는 동성 간의 입맞춤은 요즘 말하는 연애 감정이나 성적 표현으로서의 키스가 아니라, 가족·친구·동료·성도들 사이의 환영, 우정, 사랑, 화해, 축복을 드러내는 문화적·관습적 인사에 가깝습니다. 성경은 분명히 동성 간 성적 관계는 죄로 규정하지만, 동성 간 깊은 우정, 사랑, 헌신 자체를 죄라고 하지는 않으며, 입맞춤 역시 그 우정과 애정을 나타내는 당시의 일반적인 표현이었다고 보는 것이 복음주의적인 해석이라 할 수 있습니다.