회개는 했지만 피해받은 사람에게 사과를 하지 않고 "나는 하나님께 회개했다." 라는 태도만 취한다면, 진짜 회개한 게 맞을까?

먼저 이런 질문을 한다는 것 자체가, 죄와 회개를 가볍게 여기지 않고 진지하게 생각하고 있다는 표시라서 참 소중합니다. 아마도 실제로 그런 모습을 보았거나, 혹은 스스로 마음에 걸리는 부분이 있어서 이런 질문을 하게 된 것일 가능성이 크지요. 그만큼 양심이 살아 있다는 뜻으로 볼 수 있습니다.

성경적으로 볼 때, 진짜 회개는 단순히 “하나님께 마음으로만 잘못을 말하는 것”에서 끝나지 않습니다. 회개의 핵심은 방향 전환입니다. 하나님께 돌아서는 동시에, 죄의 열매들을 가능한 한 바로잡으려는 태도가 따라옵니다. 세례 요한이 “회개에 합당한 열매를 맺으라”라고 한 것처럼(마태복음 3:8), 진짜 회개에는 삶의 변화, 관계의 변화가 동반되는 것이 자연스럽습니다.

그래서 누군가에게 상처를 주고 피해를 입혔다면, 가능한 한 그 사람에게 가서 사과하고, 책임을 지고, 보상할 수 있는 부분은 보상하려는 자세가 회개의 열매에 가깝습니다. 삭개오가 예수님을 만난 뒤 “토색한 것이 있으면 네 값절이나 갚겠나이다”라고 고백한 장면이 좋은 예입니다(누가복음 19:8). 하나님께 회개했다면, 그 하나님께 순종하는 마음으로 이웃에게도 사과하고 바로잡으려는 움직임이 나오는 것이 복음적인 그림입니다.

물론 현실에서는 여러 사정들이 있을 수 있습니다. 상대가 이미 연락을 완전히 차단했다든지, 사과를 원치 않는다든지, 사과하는 것이 오히려 더 큰 상처가 되는 특수한 상황들도 있습니다. 이런 경우에는 지혜롭게 주변의 신앙 선배나 목회자와 상의하며, 하나님 앞에서 진심으로 돌이키고, 가능한 범위 안에서 책임을 지는 것이 필요합니다. 다만 아무런 노력이나 고민 없이 “나는 하나님께만 회개했으니 됐다”라는 태도라면, 그 회개가 얼마나 진실한가에 대해 성경적 질문이 제기될 수밖에 없습니다.

결국 중요한 것은 말이 아니라 열매입니다. 고린도후서 7:10은 “하나님의 뜻대로 하는 근심은 후회할 것이 없는 구원에 이르게 하는 회개를 이루는 것이요”라고 말합니다. 하나님의 뜻대로 하는 근심은 우리를 움직이게 만들고, 가능하면 피해를 입은 사람을 향한 책임과 사랑으로 나아가게 만듭니다. 진짜 회개는 하나님께만 숨는 것이 아니라, 하나님을 의지하여 용기 내어 관계를 바로 세우려는 방향으로 걸음을 내딛게 하는 힘을 가지고 있습니다.