베드로전서 3장 4절에서 어떤 사람들은 주께서 강림하신다는 약속이 어디있으며 조상들이 잔 후부터 만물이 처음 창조때와 같이 그냥 있다고 하는데, 왜 이런 말을 하는것인지 최후 심판과는 어떤 관련이 있는지 궁금합니다

소중한 질문을 해주셔서 진심으로 감사드립니다. 이와 같은 영적인 고민은 신앙을 살아가는 모든 이들이 한 번쯤은 품게 되는 깊은 주제입니다. 질문하신 말씀은 사실 베드로전서가 아니라 베드로후서 3장 4절에 나오는 내용입니다. 그 말씀을 바르게 이해하는 것이 중요하니, 우선 그 구절을 나누어 드리겠습니다.

“이르되 주께서 강림하신다는 약속이 어디 있느뇨 조상들이 잔 후로부터 만물이 처음 창조 때와 같이 그냥 있다 하니”(베드로후서 3:4)

여기서 ‘주께서 강림하신다는 약속’은 예수님의 재림, 즉 예수님께서 다시 오실 것이라는 약속을 의미합니다. 초대 교회 성도들은 예수님께서 곧 다시 오실 것이라는 소망을 품고 살았습니다. 그러나 시간이 지나도 그 약속이 이루어지지 않자, 어떤 사람들은 의심하며 “조상들이 죽은 후에도 세상은 아무 변화 없이 계속되고 있다. 정말 예수님이 다시 오실까?”라며 회의적인 태도를 보이기 시작했습니다.

이렇게 회의적인 말을 하는 이유는 세상의 변화가 없고, 하나님의 심판이나 예수님의 재림의 약속이 멀게만 느껴지기 때문입니다. 인간적인 시각으로 볼 때 오랜 시간이 지나도 변화가 없어 보이니, 하나님께서 약속을 지키지 않으신다고 의심하거나 조롱하는 것입니다.

그런데 베드로 사도는 이런 회의적인 태도에 대해 분명하게 경고합니다. 이어지는 베드로후서 3장 8~9절에서 그는 이렇게 말합니다.

“사랑하는 자들아 주께는 하루가 천 년 같고 천 년이 하루 같다는 이 한 가지를 잊지 말라. 주의 약속은 어떤 이들이 더디다고 생각하는 것 같이 더딘 것이 아니라 오직 너희를 대하여 오래 참으사 아무도 멸망하지 아니하고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라.”

즉, 하나님의 시간 감각은 인간과 다르며, 하나님께서 곧바로 심판하지 않으시는 이유는 우리가 더 많은 회개와 구원의 기회를 갖도록 오래 참고 기다리시기 때문이라는 것입니다.

이 말씀은 최후의 심판과 깊이 연관되어 있습니다. 예수님께서는 반드시 다시 오실 것이고, 그때 모든 사람은 각자의 행위에 따라 심판을 받게 됩니다. 하지만 하나님은 사랑이 많으시기 때문에 더 많은 이들이 구원받기를 원하시며, 그 기회를 주시기 위해 심판을 지연시키고 계신 것입니다.

사랑하는 분께서 느끼는 의심, 그리고 언제 오실지 모르는 재림에 대한 궁금증은 신앙의 여정에서 자연스러운 감정입니다. 그러나 우리가 기억해야 할 것은 하나님의 신실하심과 인내입니다. 세상은 변하지 않는 것처럼 보여도, 하나님의 계획과 약속은 반드시 이루어진다는 믿음을 붙드셨으면 좋겠습니다.

“오직 너희를 대하여 오래 참으사 아무도 멸망하지 아니하고 다 회개하기에 이르기를 원하시느니라.”(베드로후서 3:9)

이 말씀처럼 하나님께서는 오늘도 우리를 기다리시며, 사랑으로 인도하십니다. 의심이 들 때마다 하나님의 약속을 기억하고, 늘 깨어 기도하며 소망 중에 주님을 기다리는 우리의 삶이 되기를 축복합니다. 혹시 더 궁금한 점이 있으시거나, 마음에 남는 의문이 있으시다면 언제든 말씀해 주세요. 함께 기도하고 고민을 나누겠습니다.