잠언에서 '나'라는 화자가 많이 나오는데 화자는 누구인거야?

잠언 읽다가 이런 부분이 좀 헷갈릴 수 있습니다. 자주 나오는 “나”라는 말이 누구를 가리키는지 분명하지 않게 느껴지기도 하니까요. 좋은 질문입니다.

잠언에서 “나”는 한 가지로만 딱 정리되기보다는, 몇 가지 층위가 겹쳐져 있습니다. 기본적으로 잠언은 솔로몬과 몇몇 지혜로운 사람들의 “지혜 교훈 모음집”입니다. 그래서 “내 아들아”(예: 잠언 1:8, 2:1)처럼 할 때는, 한 지혜로운 아버지(대표적으로 솔로몬)가 자녀에게 말하는 형식이 가장 기본입니다. 이때 “나”는 지혜로운 교사, 아버지, 곧 하나님을 경외하는 사람이 자기 경험과 하나님께 받은 지혜를 바탕으로 말하는 화자입니다.

그런데 잠언 1–9장에서는 특히 “지혜”를 인격처럼 의인화해서 말하는 부분이 많이 나옵니다. 예를 들어 잠언 8장에서 “나 지혜는 명철로 같이 살며…”(잠언 8:12)라고 할 때의 “나”는 솔로몬 개인이라기보다, 하나님께로부터 오는 ‘지혜’ 자체를 한 인물처럼 표현한 것입니다. 그래서 1–9장에서 “나”가 말하면서 지혜를 초대하고, 악인의 길을 경고하고, 생명의 길로 부르는 대목들은, “하나님의 지혜가 사람들에게 말하고 있다”는 상징적·시적 표현으로 이해하는 것이 복음주의적 해석에서 일반적입니다.

또 어떤 대목에서는 지혜의 음성과, 실제로 자녀에게 가르치는 아버지의 음성이 겹쳐져 들립니다. 이 경우 “나”는 한편으로는 솔로몬 같은 지혜로운 스승이고, 동시에 그를 통해 말씀하시는 하나님의 지혜의 목소리이기도 합니다. 잠언은 의도적으로 이 둘을 구분하지 않고 섞어서 들려주기 때문에, 독자가 “지혜의 말씀을 통해 하나님이 내게 말씀하신다”는 느낌을 받도록 구성되어 있습니다.

정리하면, 잠언에서 “나”는 크게 1) 지혜로운 아버지/스승(대표적으로 솔로몬), 2) 인격화된 ‘지혜’ 자체, 그리고 궁극적으로 3) 그 지혜의 근원이신 하나님께서 주시는 말씀의 목소리가 겹쳐진 표현으로 보는 것이 좋습니다. 그래서 “나를 듣고 내 말에 주의하라”는 식의 표현은, 단순히 한 인간의 조언이 아니라, 하나님을 경외하는 지혜의 부르심으로 받아들이는 것이 성경 전체 흐름과 잘 맞습니다.