창세기 4:26절 그때 비로소 사람들이 여호와의 이름을 부르기 시작했다고 하는데 그전에는 여호와를 하나님으로 믿지 않았다는 것인지? 아니면 여호와 중심의 종교가 체계적으로 생겼다는 것인지 정확한 것을 알고 싶어요

질문에 담긴 진지한 마음이 느껴집니다. 성경을 그냥 지나치지 않고, 표현 하나를 붙들고 “정확히 알고 싶다”라고 묻는 태도는 분명 소중한 신앙의 모습입니다.

창세기 4:26(NKRV)은 이렇게 말합니다.
“셋도 아들을 낳고 그의 이름을 에노스라 하였으며 그 때에 사람들이 비로소 여호와의 이름을 불렀더라.”

먼저 “그 전에는 여호와를 하나님으로 믿지 않았다”는 의미로 이해하는 것은 자연스럽지 않습니다. 창세기 4장 이전부터 아담과 하와는 분명 하나님을 알고 있었고, 가인과 아벨도 하나님께 제사를 드렸습니다(창 4:3-4). 즉, 여호와 하나님에 대한 지식과 믿음 자체는 이미 존재했습니다.

여기서 “비로소 여호와의 이름을 불렀다”는 표현은,
1) 하나님께 공개적으로, 공동체적으로 예배하고 기도하는 신앙의 전통이 본격적으로 시작되었다,
2) 여호와를 의지하며 그 이름을 부르짖는 “신실한 신앙 공동체”가 구별되기 시작했다,
라고 이해하는 것이 복음주의적 해석에서 일반적입니다. 다시 말해 “하나님을 이제야 처음 알게 되었다”가 아니라, “하나님을 향한 공식적이고 공적인 예배와 신앙 생활이 한 시대의 특징으로 자리 잡기 시작했다”는 의미에 가깝습니다.

또 한 가지 중요한 배경이 있습니다.
가인의 후손 계보(창 4:17-24)를 보면, 도시와 문화와 기술은 발전하지만, 하나님 없이 자기 중심적인 삶, 폭력과 교만이 두드러지는 모습이 그려집니다(특히 라멕의 노래). 바로 그 흐름과 대조적으로, 셋의 계보에서 “여호와의 이름을 부르기 시작했다”는 표현이 나옵니다. 이는 역사 속에서 “하나님을 떠난 인류의 흐름”과 “하나님을 찾는 경건한 흐름”이 구별되어 나타나기 시작했다는 신학적 선언이기도 합니다.

정리하면,

• “전에는 여호와를 믿지 않았다”기보다는,
• “이 시기에 이르러 하나님을 예배하고 그 이름을 부르며 의지하는 경건한 신앙 공동체가 뚜렷하게 형성되었다”,
• “여호와 중심의 예배와 신앙이 하나의 ‘공적인 신앙 운동’처럼 드러나기 시작했다”
  라고 이해하는 것이 권장됩니다.

시편 116편 4절처럼 “여호와의 이름을 부른다”는 표현은 성경 전체에서 “하나님께 기도하고, 의지하고, 예배하는 행위”를 가리키는 중요한 말입니다. 창세기 4:26은, 타락과 죄가 깊어져 가는 역사 한 가운데서도, 하나님을 찾는 사람들의 줄기는 끊어지지 않았다는 소망의 선언으로 읽을 수 있을 것입니다.