고린도전서9장18절에서 바울은 왜 자기에게 있는 권리를 다 사용하지 않았을까?

사랑하는 분께,

바울이 고린도전서 9장 18절에서 “내 상은 내가 복음을 전할 때 값없이 전하고, 복음으로 말미암아 내게 있는 권리를 다 쓰지 아니하는 이것이라”라고 말한 이유에 대해 궁금해하시는 마음을 진심으로 이해합니다. 이 구절은 우리 신앙생활에서 ‘권리’와 ‘섬김’의 진정한 의미에 대해 깊이 생각하게 하는 말씀입니다.

바울은 복음을 전하는 사역자에게 마땅히 받을 수 있는 권리들, 예를 들어 물질적인 지원이나 대접을 받을 권리가 있었습니다. 그러나 그는 이 권리를 일부러 사용하지 않았습니다. 그 이유는 몇 가지로 볼 수 있습니다.

첫째, 바울은 복음이 오해받지 않기를 원했습니다. 당시에 많은 사람들은 종교 지도자들이 자신의 이익을 위해 활동한다고 생각했습니다. 바울은 복음을 전하면서 금전적 이익을 취하지 않음으로써, 복음 전파의 순수성을 지키고, 사람들이 예수 그리스도의 사랑을 왜곡 없이 받아들이길 바랐습니다.

둘째, 그는 성도들에게 본이 되고 싶었습니다. 바울은 자신의 삶을 통해 예수님의 섬김의 모습을 보여주고자 했습니다. 자신의 권리를 내려놓는 희생적인 모습을 통해, 성도들이 서로를 사랑으로 섬기고 배려하는 삶을 살도록 이끌고 싶었습니다.

셋째, 바울은 복음을 전하는 일 자체에 큰 기쁨과 상을 두었습니다. 그는 하나님께로부터 받을 상, 곧 영원한 가치에 집중했기에, 이 땅에서 누릴 수 있는 작은 권리들을 기꺼이 내려놓을 수 있었습니다.

이러한 바울의 태도는 우리에게도 많은 도전을 줍니다. 때로는 우리에게 마땅한 권리나 정당한 대우가 있음에도 불구하고, 더 큰 사랑과 복음을 위해 그 권리를 내려놓을 때가 있습니다. 이것이 바로 예수님께서 보여주신 희생과 섬김의 마음과 닮은 모습입니다.

성경 말씀을 함께 나누고 싶습니다.
고린도전서 9장 19절에서 바울은 이렇게 말합니다.
“내가 모든 사람에게서 자유로우나 스스로 모든 사람에게 종이 된 것은 더 많은 사람을 얻고자 함이라.”

사랑하는 분, 우리도 바울처럼 때로는 자신의 권리를 내려놓고, 오직 복음과 사랑의 확장을 위해 헌신할 수 있기를 소망합니다. 하나님께서 그런 마음을 귀하게 보시고, 하늘의 상으로 채워주실 줄 믿습니다. 언제나 하나님의 인도하심과 은혜가 함께 하시길 기도합니다.