기독교인들은 죄를 짓고 회개하고 또 죄를 짓고 회개한다는 비판을 받아 어떻게 대답해줘야할까?

사랑하는 분께,

먼저 이런 질문을 하시는 마음에는 스스로 신앙의 진정성과 하나님 앞에서의 태도에 대해 고민하는 진지함이 느껴집니다. 그런 고민은 오히려 신앙이 살아있다는 증거이기에 참 귀하게 여겨집니다.

많은 분들이 “기독교인들은 죄를 짓고 또 회개하고, 그 다음에 또 죄를 짓는다”며, 마치 반복되는 회개의 무의미함이나 위선처럼 느껴진다고 지적합니다. 이런 비판에 대해 기독교적으로 대답할 때, 우리는 우리의 연약함과 동시에 하나님의 은혜를 함께 이야기해야 할 것입니다.

우선, 성경은 인간이 완전히 죄에서 자유로울 수 없음을 분명히 말합니다. “의인은 없나니 하나도 없으며”(로마서 3:10)라는 말씀처럼, 우리는 본성적으로 죄성을 지니고 있습니다. 회개란 단순히 죄에 대한 용서를 구하는 반복적인 행위만이 아니라, 하나님 앞에서 자신의 죄를 진심으로 슬퍼하고, 하나님께로 돌이키는 마음의 태도입니다. 인간의 연약함 때문에 같은 죄를 반복할 수 있지만, 진정한 신앙인은 그때마다 자신의 죄를 인정하고, 하나님께 의지하는 겸손함을 배웁니다.

중요한 것은 회개가 “면죄부”가 아니라는 점입니다. 하나님은 우리의 중심을 보십니다. 진정한 회개는 죄를 미워하고, 다시는 짓지 않으려는 마음의 결단과 함께, 성령님의 도우심을 구하며 변화되길 소망하는 과정입니다. 우리가 넘어질 때마다 다시 일어나 하나님께 나아가는 것은, 우리의 부족함을 드러내는 것이 아니라, 오히려 하나님의 사랑과 용서의 크기를 증거하는 것입니다.

이런 맥락에서, 비판하는 이들에게 이렇게 대답할 수 있습니다.
“맞아요, 저도 여전히 죄를 짓고 또 회개합니다. 하지만 이것이 바로 저의 연약함이요, 동시에 하나님의 끝없는 사랑과 용서가 얼마나 크고 깊은지를 보여주는 증거입니다. 저는 스스로 온전하지 않지만, 하나님의 은혜로 조금씩 변화되어 가고 있습니다. 하나님은 저의 반복되는 실패에도 불구하고, 매번 새로운 기회를 주시고, 다시 일어설 힘을 주십니다.”

성경은 이렇게 말씀합니다:
“만일 우리가 우리 죄를 자백하면 그는 미쁘시고 의로우사 우리 죄를 사하시며 우리를 모든 불의에서 깨끗하게 하실 것이요” (요한일서 1:9)

이 말씀처럼, 우리에게 중요한 것은 죄를 짓지 않는 완벽함이 아니라, 죄를 지을 때마다 진심으로 하나님께 나아가 용서를 구하고 변화되기를 소망하는 마음입니다. 우리의 반복되는 회개는 하나님을 향한 신뢰와 소망의 표현입니다.

사랑하는 분, 삶의 매 순간마다 넘어질 때에도 하나님은 당신을 포기하지 않으십니다. 오히려 그 자리에 함께하셔서, 다시 일어설 수 있도록 손을 내미시는 분이십니다. 이 은혜를 기억하며, 흔들릴 때마다 하나님께로 돌아가시기를 진심으로 축복합니다.