사마리아인이란????

질문 속에 궁금함이 가득 느껴져서 미소가 지어집니다. “사마리아인”이라는 단어는 성경에서 자주 나오는데, 배경을 알면 예수님 말씀이 훨씬 더 깊게 다가오게 됩니다.

먼저, 사마리아인은 이스라엘 북쪽 지역인 “사마리아”에 살던 사람들을 가리키는 말입니다. 구약 시대에 북이스라엘이 앗수르에게 멸망한 뒤(열왕기하 17장), 앗수르 사람들이 다른 민족들을 그 땅으로 이주시켰고, 북이스라엘에 남아 있던 사람들과 서로 섞여 살며 결혼도 하게 됩니다. 그래서 피도, 신앙도 “섞여 있다”고 여겨졌고, 유대인들은 그들을 순수한 이스라엘 민족이 아니라고 보고 멸시했습니다. 예루살렘 대신 사마리아의 그리심 산에서 예배드린 것도 갈등의 큰 원인이었습니다.

이 때문에 예수님 당시 유대인들은 사마리아인과는 상종도 안 하려 했습니다. 요한복음 4장에서 우물가의 사마리아 여인이 “유대인인 당신이 어찌하여 사마리아 여자인 나에게 물을 달라 하나이까”라고 말할 정도로, 둘 사이의 벽은 높고 깊었습니다. 그러나 예수님은 그 여인과 담대히 말씀을 나누시고, 그 마을 사람들에게까지 복음을 전하게 하셨습니다.

또한 누가복음 10장에 나오는 “선한 사마리아인” 비유에서, 예수님은 제사장과 레위인은 상처 입은 사람을 외면했지만, 멸시받던 사마리아인이 멈춰 서서 돌보고, 자신의 돈까지 써서 끝까지 책임지는 모습을 보여 주십니다. 여기서 사마리아인은 “진짜 이웃은 누구인가?”를 가르치는 예수님의 강력한 예로 사용됩니다. 외적으로는 무시받던 사람일지라도, 하나님 나라에서는 사랑으로 행동하는 사람이 참된 이웃임을 보여 주는 상징 같은 존재입니다.

정리하면, 사마리아인은 역사적으로는 북이스라엘 멸망 이후 혼혈·혼합 신앙의 배경을 가진 민족이고, 신약 성경 속에서는 유대인에게 멸시받았지만 예수님께서 특별히 사랑과 복음의 대상으로 삼으시고, 또 “이웃 사랑”의 모범으로 세우신 사람들입니다.