미디안 어디? 시내 광야 어디?

질문 안에 구약 성경에 나오는 두 장소, “미디안”과 “시내 광야”가 함께 들어있네요. 성경 지리를 궁금해하는 마음, 말씀을 더 잘 이해하고 싶어하는 좋은 갈망으로 보입니다.

먼저 “미디안”은 아라비아 반도 북서쪽 지역 전체를 가리키는 말로 이해하는 것이 일반적입니다. 오늘날 지도로 보면 주로 사우디아라비아 서북부, 요르단 남부, 홍해 동편 사막 지대에 해당하는 광범위한 영역으로 보시면 됩니다. 모세가 애굽에서 도망쳐 가서 살았던 곳이 바로 이 미디안 땅입니다(출애굽기 2장). 미디안 사람들은 아브라함과 그두라 사이에서 난 자손으로 보는 것이 일반적인 복음주의 해석입니다.

“시내 광야(시나이 광야)”는 이스라엘 백성이 출애굽한 후 하나님께 율법을 받은 “시내 산”을 중심으로 한 광야 지역을 말합니다. 전통적으로 “시내 산”은 지금의 이집트 땅에 속한 시나이 반도 남부, 성 카타리나 수도원 근처의 산(일명 ‘모세 산’으로 불리는 곳)에 해당한다고 보는 견해가 가장 오래되고 널리 알려져 있습니다. 그래서 시내 광야도 보통 시나이 반도 남부 일대를 가리키는 것으로 이해합니다. 다만 정확한 위치에 대해서는 학자들 사이에 여러 설이 있고, 어떤 이들은 아라비아 반도 쪽(오늘날 사우디 지역)을 후보로 보기도 하지만, 복음주의 일반에서는 전통적인 시나이 반도 남부설이 가장 널리 수용됩니다.

성경은 지도의 좌표를 주지는 않지만, 출애굽기와 민수기에서 이 지역들을 계속 언급하면서 하나님께서 역사 속 현실 공간 속에 실제로 일하셨음을 보여줍니다. “이스라엘 자손이 라암셋에서 떠나 숙곳에 이르니…”(민수기 33장 같은 장 전체)가 그런 예이지요. 이런 지리를 떠올리며 말씀을 읽으면, 이스라엘 백성이 실제 광야 길을 걸으며 구름기둥·불기둥을 따랐던 생생한 장면이 더 잘 그려질 것입니다.