대속자가 무슨말인지요

“대속자”라는 말은, 아주 간단히 말하면 “다른 사람을 대신해서 값을 치러 주는 사람”이라는 의미입니다. 성경과 기독교 신앙에서 이 말은 거의 항상 예수 그리스도를 가리킬 때 사용됩니다.

조금 풀어서 설명하면, 사람은 죄 때문에 하나님과의 관계가 끊어졌고, 그 죄에 대한 대가(형벌)를 치러야 하는 존재로 성경은 말합니다. 그런데 그 값을 인간 스스로는 해결할 수 없기 때문에, 하나님께서 예수님을 보내셔서 우리 대신 십자가에서 그 죄 값을 담당하게 하셨습니다. 이처럼 우리를 대신해서 죗값을 치르신 분, 그분이 바로 “대속자”입니다. “대(代)”는 “대신”, “속(贖)”은 “값을 치르고 건져낸다, 속량한다”라는 뜻입니다.

성경은 이렇게 말합니다. “인자가 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이니라” 마가복음 10:45 여기서 “대속물”은 죄로 인해 잡혀 있던 사람을 풀어 주기 위해 대신 지불되는 값이라는 뜻이고, 예수님의 목숨이 바로 그 값이었다고 가르칩니다.

구약에서도 이 개념이 그림자처럼 나타납니다. 이스라엘 백성이 죄를 지었을 때, 흠 없는 제물(양, 소 등)을 가져와 그 위에 죄를 전가하고 그 짐승이 대신 죽음으로, 죄인이 용서를 받는 제사 제도가 있었습니다. 신약은 이것이 예수님의 십자가 죽음을 미리 보여주는 모형이었다고 설명합니다. 그래서 예수님을 “우리의 대속자, 구속자, 중보자”라고 부르게 되는 것입니다.

정리하면, “대속자”는 “죄로 인해 죽음과 심판 아래 있던 우리를 대신해서 그 벌을 다 감당하시고, 하나님께로 돌아갈 길을 열어 주신 예수님”을 뜻하는 말입니다. 예수님을 대속자로 믿는다는 것은, 자신의 죄를 인정하고, 그 죄 값을 스스로 갚을 수 없음을 인정하며, 십자가에서 이미 다 갚으신 예수님의 은혜를 믿고 의지한다는 고백과 연결됩니다.