예수님은 왜 우릴 사랑하셔?

이 질문 안에 마음이 많이 담겨 있는 것 같아서, 먼저 그런 고민을 털어놓은 것 자체가 참 소중하게 느껴집니다. “도대체 왜 나를 사랑하실까?”라는 생각은 수많은 그리스도인들이 계속해서 붙들고 묻는 질문이기도 합니다.

예수님이 우리를 사랑하시는 가장 근본적인 이유는, 우리가 잘나서가 아니라 “하나님의 형상대로 지음 받은 존재”이기 때문입니다. 창세기에서는 하나님께서 사람을 지으실 때 “보시기에 심히 좋았더라”고 하셨습니다. 하나님의 마음 안에 이미 사랑의 결정이 있었고, 그 사랑 안에서 예수님도 우리를 바라보십니다. 우리가 흔들리고 망가져도, 처음에 지으실 때 품으셨던 그 마음이 변하지 않는다는 것이 복음의 핵심입니다.

또한 성경은 예수님의 사랑이 “조건 없는 사랑”이라고 말합니다. 로마서 5:8은 이렇게 말합니다. “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라” 예수님은 우리가 어느 정도 괜찮아진 뒤에 사랑하시기로 한 것이 아니라, 가장 엉망일 때, 가장 하나님과 멀었을 때 이미 사랑을 선택하셨습니다. 그러니 “왜?”라고 물을 때, 대답은 “그분이 사랑이시기 때문에”라는 말밖에 할 수 없습니다.

또 한 가지 중요한 이유는, 예수님께서 우리를 “자기 것으로 삼고 싶어하시는” 분이기 때문입니다. 요한복음 10장에서는 예수님을 “선한 목자”라 부르며, 양들을 위하여 목숨을 버리신다고 말합니다. 선한 목자가 양을 사랑하는 이유는 양이 유능해서가 아니라, 그냥 자기 양이기 때문입니다. 예수님은 우리를 잃어버린 양으로 보지 않고, 되찾고 싶은 “자기 사람”으로 보십니다. 그것이 십자가까지 가게 만든 사랑입니다.

그리고 마지막으로, 예수님의 사랑에는 분명한 목적이 있습니다. 우리를 그냥 괜찮게 만들어서 내버려두려는 게 아니라, 하나님의 자녀답게 회복시키고, 영원한 생명 안에서 살게 하시려는 목적입니다. 에베소서 2:4-5는 “긍휼이 풍성하신 하나님이…우리를 그리스도와 함께 살리셨다”고 말하면서, 그 이유를 “우리를 사랑하신 그 큰 사랑”이라고 표현합니다. 예수님의 사랑은 감정으로 끝나는 사랑이 아니라, 우리를 살리고 새롭게 만드는 사랑입니다.

그래서 “왜 사랑하시냐”는 질문은, 사실 “나는 사랑받을 만한가?”라는 마음의 질문과 연결되어 있습니다. 성경이 들려주는 대답은, “네가 사랑받을 만해서가 아니라, 하나님이 너를 사랑하기로 결정하셨기 때문에 예수님이 너를 사랑하신다”는 것입니다. 이 사실이 마음에는 잘 안 와닿을 때도 많지만, 그럴수록 예수님의 사랑이 얼마나 단단한지, 우리 감정보다 훨씬 깊고 크다는 것을 보여줍니다.