성경에서 자녀가 부모를 치는 일을 죽을 죄로 규정한 것은 단순히 한 번의 실수나 가벼운 다툼을 말하기보다, 부모를 향한 폭력과 반역을 공동체의 질서를 무너뜨리는 심각한 악으로 보았기 때문입니다. 특히 출애굽기 21장의 법은 고대 이스라엘의 언약 공동체와 가정 질서 안에서 주어진 사법 규정입니다.

‘친다’는 말의 의미

해당 본문에서 ‘친다’는 표현은 단순한 접촉이나 순간적인 감정 폭발을 가리키기보다, 부모에게 지속적이고 의도적인 폭력을 행사하는 행위로 이해하는 것이 일반적입니다. 바로 이어서 부모를 저주하는 행위도 함께 다루는 점을 보면, 부모에 대한 폭력적 반역과 모욕을 심각하게 판단한 규정임을 알 수 있습니다. (출애굽기 21:15, 출애굽기 21:17)

왜 그렇게 엄중했나

• 부모 공경은 하나님이 세우신 질서의 일부였기 때문입니다. 십계명에서 부모 공경은 공동체의 생명과 질서를 지키는 중요한 계명으로 제시됩니다. (출애굽기 20:12)
• 가정의 폭력은 공동체 전체를 위협하기 때문입니다. 부모에게 폭력을 행사하는 행위를 방치하면 약한 사람에 대한 폭력과 권위의 붕괴가 확산될 수 있었습니다.
• 고대 이스라엘의 형벌법은 언약 공동체의 공적 질서를 위한 것이었기 때문입니다. 따라서 이 규정을 오늘날 모든 가정 문제에 그대로 적용하여 자녀를 정죄하거나 형벌을 요구하는 방식으로 읽어서는 안 됩니다.

다만 이것이 부모의 부당한 권위나 학대를 정당화한다는 뜻은 아닙니다. 부모도 자녀를 노엽게 하거나 억압해서는 안 되며, 신약은 권위를 사랑과 책임의 방식으로 행사하도록 가르칩니다. (에베소서 6:4) 오늘날에는 자녀의 폭력도 분명히 다루어야 하지만, 동시에 부모의 학대나 지속적인 폭력 여부, 사건의 경위와 보호의 필요를 함께 살펴야 합니다.

정리하면, ‘죽을 죄’라는 표현은 모든 실수나 일시적 충돌을 가리키는 말이 아니라, 부모를 향한 의도적이고 중대한 폭력을 언약 공동체의 질서를 파괴하는 행위로 판단한 고대 이스라엘의 사법 규정입니다.