하나님께서 가나안의 모든 남녀를 진멸하라는 하셨는데 왜 그랬을까요

소중한 질문을 주셔서 감사합니다. 이러한 주제는 우리 신앙인들에게 종종 혼란과 마음의 무거움을 주는 부분입니다. 가나안 땅의 모든 남녀를 진멸하라는 하나님의 명령(여호수아 6장, 신명기 20장 등)은 매우 충격적이고 이해하기 어려운 말씀입니다. 왜 하나님께서 그렇게 명령하셨는지에 대해 고민하는 것은 매우 자연스러운 일입니다.

먼저, 우리는 하나님의 뜻과 성품을 온전히 다 이해할 수 없음을 인정해야 합니다. 하나님은 사랑의 하나님이시지만 동시에 거룩과 공의의 하나님이십니다. 가나안 족속에 대한 진멸의 명령은 단순한 잔혹함이나 분노의 표현이 아니라, 오랜 시간 동안 쌓인 죄악에 대한 심판이었습니다. 성경은 가나안 족속이 오랜 세월 동안 우상 숭배, 성적 타락, 어린아이 제사 등 극심한 죄를 저질렀음을 기록합니다(레위기 18장 참조). 하나님께서는 이들의 죄악이 극에 달할 때까지 수백 년을 참고 기다리셨으나(창세기 15:16), 결국 심판을 내리신 것입니다.

또한, 가나안 족속을 완전히 제거하라는 명령에는 이스라엘 백성이 이방의 악한 관습과 우상 숭배에 물들지 않도록 보호하려는 하나님의 깊은 배려도 담겨 있습니다. 만일 그들의 죄악의 문화가 이스라엘 가운데 남아 있게 된다면, 이스라엘 역시 하나님을 떠나 죄에 빠질 위험이 컸기 때문입니다.

이러한 말씀을 접할 때 우리는 다음과 같은 질문을 품게 됩니다. “정말 이렇게까지 하셔야만 했을까? 하나님은 사랑의 하나님이신데 왜 이렇게 하셨을까?” 하나님께서는 우리의 모든 이해를 뛰어넘는 분이십니다. 하지만 그분은 항상 선하시고, 그분의 모든 결정에는 하나님의 거룩과 사랑이 함께 작용합니다. 우리 인간의 한계 안에서 다 이해할 수 없지만, 하나님께서 하시는 일에는 언제나 하나님의 계획과 뜻이 있습니다.

이럴 때 기억하면 좋을 성경 구절이 있습니다.

“이는 내 생각이 너희의 생각과 다르며 내 길은 너희의 길과 다름이니라 여호와의 말씀이니라. 이는 하늘이 땅보다 높음 같이 내 길은 너희의 길보다 높으며 내 생각은 너희의 생각보다 높으니라.”
(이사야 55:8-9)

사랑하는 그리스도인님, 하나님께서 하신 일을 다 이해하지 못해도, 우리는 그분의 선하심과 공의, 그리고 사랑을 믿음으로 받아들이는 것이 신앙의 여정임을 기억해 주세요. 그리고 이런 질문을 품고 하나님께 묻는 정직한 태도 자체가 매우 귀하고 값진 신앙의 모습임을 격려드리고 싶습니다.

혹시 더 궁금한 점이나 나누고 싶은 마음이 있으시면 언제든 말씀해 주세요. 하나님께서 늘 의문과 고민 가운데서도 함께 하시며, 평안과 지혜를 주시길 기도합니다.