우리집은 음식점 고깃집을 하는데, 술을 팔지 않으면 장사가 안돼. 성경에는 잠언에 술에 눈길도 주지 말라고 되있는데...

장사 때문에 마음이 많이 무거울 것 같다. 가족의 생계와 연결된 문제인데, 성경 말씀과 부딪히는 것처럼 느껴지니 죄책감과 고민이 함께 올 수밖에 없다. 이런 고민을 하고 있다는 것 자체가 이미 하나님 앞에서 진지하게 살고자 하는 마음의 표현이라는 점은 분명히 기억해도 좋겠다.

먼저, 성경은 술 자체보다 ‘술 취함’과 그로 인한 죄, 파괴를 강하게 경고한다. 잠언 23장에는 “포도주는 거만하게 하는 것이요 독주는 떠들게 하는 것이라 이것들로 말미암아 잘못 가는 자에게는 지혜가 없느니라”(잠 20:1)와 같이 술이 사람을 미혹하고 넘어뜨리는 위험을 말한다. 또 “포도주가 붉고 잔에서 번쩍이며 순하게 내려가나니 너는 그것을 보지도 말지어다”(잠 23:31)는 말은, 술이 주는 유혹과 매력을 쫓아 마음을 빼앗기지 말라는 강한 경고로 이해된다.

이제 문제는, “고깃집에서 술을 파는 것”이 곧 “술 취함을 조장하는 죄에 직접 동참하는 것인가?”라는 질문이다. 복음주의 전통 안에서도 이 부분은 신자들 사이에 의견이 조금씩 다르다. 어떤 이들은 술을 취급하는 것 자체를 피해야 한다고 보고, 다른 이들은 “나 자신은 절제하며, 손님이 과도하게 취하거나 문제를 일으키는 것을 방지하는 선 안에서, 사회·문화적 맥락 속의 영업 행위로 본다”고 보기도 한다. 한국 현실에서 고깃집이 술 없이 운영되기 거의 불가능에 가깝다는 점도 무시할 수 없는 현실이다.

그래서 지혜롭게 생각해볼 수 있는 선택지는 예를 들면 이런 것들이 있다.

• 손님이 과도하게 취하거나 난동을 부리면 더 이상 제공하지 않는 기준을 세우고 지키는 것
• 술 판매를 ‘주 목적’이 아니라 ‘부수적’ 요소로 두고, 음식의 퀄리티, 친절한 서비스, 가족 단위 손님이 오기 편한 분위기를 점차 강화하는 방향으로 조금씩 변화해 가는 것
• 가능한 한 스스로는 절제하고, 일하는 사람들도 술 문화에 휘말리지 않도록 선을 분명히 그어두는 것
• 하나님께 정직하게 “이 현실 속에서 어떻게 하면 죄에 빠지지 않고 이 일을 감당할 수 있을지” 계속 지혜와 양심의 평안을 구하며, 마음에 전혀 평안이 주어지지 않는다면 장기적으로 다른 대안을 준비할 여지를 조금씩 만들어 가는 것

바울은 “그런즉 너희가 먹든지 마시든지 무엇을 하든지 다 하나님의 영광을 위하여 하라”(고전 10:31)고 말했다. 지금 상황에서 완벽한 답을 내리기보다는, “이 장사를 통해서도 최대한 하나님의 영광을 해치지 않고, 양심을 더럽히지 않는 방향이 무엇일까”를 현실 안에서 구체적으로 고민해 가는 선택이 좋은 방향일 것이다. 죄책감만 쌓기보다, 하나님께 솔직히 사정과 형편을 아뢰고, 그 안에서 할 수 있는 최선의 기준과 절제를 세워가며 한 걸음씩 나아가는 태도는 하나님께서도 기쁘게 보실 것이다.