레위기 19장 20절 말씀이 이해가 안됩니다

레위기 19:20은 당시 종의 지위와 혼인 관계를 전제로 한 법률 규정입니다. 본문은 약혼한 여종과 성관계를 맺은 남자가 처벌을 받지만, 그 여성이 자유인이 아니고 아직 속량되거나 해방되지 않은 상태이므로 사형까지는 적용하지 않는다고 규정합니다.

본문 앞뒤를 보면 레위기 19장은 이스라엘 공동체의 거룩한 삶을 다루며, 성적 관계와 약속, 약자에 대한 책임을 함께 규정합니다. 이 절 바로 앞뒤에는 성관계와 혼인에 관한 규례가 이어져 있어, 이 조항도 당시의 사회적 지위와 법적 책임을 구체적으로 다루는 문맥에 놓여 있습니다. 여기서 ‘약혼’은 혼인 약속이 법적·사회적으로 구속력을 갖는 상태를 가리키며, ‘속량’은 주인이 가진 권리를 대가를 치러 해제하는 것을 뜻합니다. (레위기 19:20-22 참조)

이 법의 핵심은 여종을 둘러싼 성적 행위를 아무 책임도 없는 일로 취급하지 않는다는 데 있습니다. 남자는 속건제물을 드려야 하고, 제사장은 그를 위해 속죄해야 합니다. 다만 여성의 자유로운 법적 지위가 보장되지 않았던 당시 제도의 한계 때문에, 자유인 사이의 간음에 적용되는 형벌과는 구별됩니다.

이 차이를 오늘의 기준으로 곧바로 정당화해서는 안 됩니다. 본문은 고대 이스라엘의 법적·사회적 현실 안에서 책임을 규정한 것이며, 모든 시대에 동일한 사회제도를 세우라는 명령으로 읽히지 않습니다. 또한 이 절은 여성을 물건처럼 대하는 행위를 승인하는 본문이 아니라, 그런 불평등한 제도 안에서 어떤 법적 책임을 물었는지를 보여 줍니다.

그러므로 이 구절은 고대 법의 세부 조항을 현대에 그대로 옮기기보다, 성적 관계에서 약속과 책임을 가볍게 여기지 말라는 원리를 살펴보게 합니다. 동시에 성경 전체의 흐름에서 약자를 보호하고 이웃을 정의롭게 대하라는 명령과 함께 읽어야 합니다. (레위기 19:18 참조)