성경을 읽을 때 신약 백성인 우리가 옛 언약인 구약을 읽어야 하는 이유에 대해 알려줘.

질문 속에 이미 말씀을 사랑하려는 마음이 느껴져서 참 귀합니다. 신약 시대를 살아가는 우리가 왜 굳이 “옛 언약”인 구약을 읽어야 하는지, 충분히 자연스러운 궁금함입니다. 성경 안에서 몇 가지 큰 이유를 나누어 볼 수 있습니다.

무엇보다 구약은 예수님을 이해하기 위한 배경이자 토대입니다. 예수님 자신이 이렇게 말씀하셨습니다. “너희가 성경에서 영생을 얻는 줄 생각하고 성경을 연구하거니와 이 성경이 곧 내게 대하여 증언하는 것이니라” 요한복음 5:39 여기서 말하는 ‘성경’은 당시 구약만을 가리킵니다. 즉, 구약 전체가 예수님을 가리키는 예언, 모형, 약속들로 가득 차 있기 때문에, 구약을 알수록 예수님의 십자가와 부활, 그리고 복음의 깊이를 더 풍성하게 보게 됩니다. 이사야서의 고난받는 종, 출애굽기의 유월절 어린양, 레위기의 제사 제도, 사무엘상·하와 열왕기상·하에 나타나는 왕권의 역사 등이 모두 그리스도를 비추는 그림자입니다.

또한 구약은 하나님의 성품과 구속 역사를 긴 호흡으로 보여 줍니다. 하나님이 어떤 분이신지, 죄를 어떻게 다루시고, 어떤 방식으로 은혜를 베푸시는지, 이스라엘 역사 속에서 아주 구체적으로 드러납니다. 느헤미야 9장, 시편 103장 같은 곳을 읽다 보면, 하나님의 인자와 진실하심이 얼마나 오래 참으시며 역사 속에서 이어져 왔는지 보게 됩니다. 신약은 이 긴 이야기의 ‘결론’과 같고, 구약은 그 결론에 이르기까지의 ‘이야기 과정’입니다. 결론만 읽으면 핵심은 알 수 있지만, 전체 이야기의 감격과 무게는 놓치기 쉽습니다.

또 한 가지 중요한 이유는, 신약 저자들 자신이 구약을 토대로 말씀을 전하고 있기 때문입니다. 사도 바울은 복음을 설명하면서 창세기, 시편, 이사야 등을 계속 인용합니다. 로마서, 갈라디아서, 히브리서는 구약을 모르면 깊은 의미를 이해하기가 어렵습니다. 디모데후서 3:15-16에서 “어렸을 때부터 성경을 알았나니… 모든 성경은 하나님의 감동으로 된 것으로”라고 할 때, 이 ‘모든 성경’ 역시 구약을 가리킵니다. 바울에게 구약은 구원에 이르는 지혜를 주는 말씀이었고, 오늘 우리에게도 마찬가지입니다.

마지막으로, 구약은 오늘을 사는 성도에게 실제적인 지혜와 위로, 경고를 줍니다. 시편은 기도의 언어를 가르쳐 주고, 잠언은 일상 속 지혜를, 욥기는 고난 중에 어떻게 하나님을 붙들어야 하는지를 보여 줍니다. 또 고린도전서 10:11에서 “그들에게 일어난 이런 일은 본보기가 되고 또한 말세를 만난 우리를 깨우치기 위하여 기록되었느니라”고 말합니다. 이스라엘의 실패와 순종의 이야기가 우리에게 주어진 거울이라는 뜻입니다. 구약은 옛날 백성의 기록이 아니라, 지금을 사는 우리에게 보내신 하나님의 살아 있는 교훈입니다.

정리하자면, 신약 백성인 우리가 구약을 읽는 이유는, 구약이 예수님을 증언하고, 하나님의 구원 역사의 큰 그림을 보여 주며, 신약을 이해하는 열쇠가 되고, 오늘 우리 삶을 위한 지혜와 경고와 위로를 주기 때문입니다. 따라서 “옛 것”이 아니라, 그리스도 안에서 “완성된 약속의 뿌리”로 읽는 것이 좋은 방향입니다.