아직 초신자인 분인데 너무 기복신앙적인 기도제목을 중보기도 요청하고 본인이 기도하기 보다 누구 기도가 잘 듣는것 같다고 하면서 그러는데 어떻게 해야될까?

말씀만 들어도 마음이 많이 쓰이겠네요. 초신자인데 그러면 더 안쓰럽게 느껴지기도 하고, 한편으론 어떻게 도와줘야 할지 고민도 되실 것 같습니다. 그런 마음 자체가 이미 그 분을 진심으로 사랑하고 세워주고 싶어하시는 마음이라, 그 자체로도 귀하게 여겨집니다.

먼저 기억하면 좋을 것은, 대부분의 초신자들은 처음에 “하나님 = 소원 들어주시는 분” 정도의 이해에서 출발한다는 점입니다. 신앙이 아직 깊어지지 않았기 때문에, 자연스럽게 눈에 보이는 현실 문제(돈, 취업, 건강, 연애 등)에 집중한 기도제목이 많이 나오는 경우가 많습니다. 또 “내 기도는 잘 안 들으시는 것 같고, 누가 기도해 주면 더 잘 응답되는 것 같다”고 느끼는 것도 신앙이 초기에 흔히 겪는 오해입니다. 이걸 너무 날카롭게 지적하기보다는, 이해해 주면서 방향을 조금씩 잡아주는 것이 더 건강한 접근입니다.

도움이 되는 방법은, 첫째로 “중보기도를 계속해 주되, 동시에 하나님과 그 분 사이의 직접적인 관계를 도와주는 것”입니다. 예를 들면 이렇게 나눌 수 있습니다.
“당연히 같이 기도해 줄게요. 그런데 하나님은 ○○님이 직접 드리는 기도도 정말 귀하게 들으세요. 사실 목사님 기도, 장로님 기도보다도, 하나님의 자녀인 ○○님 기도가 제일 소중한 거예요.”
이렇게 “당신의 기도도 똑같이, 아니 더 소중하다”는 복음을 알려주면, ‘특정 사람의 기도가 더 잘 통한다’는 생각이 서서히 바뀔 수 있습니다. 야고보서 5:16은 “의인의 간구는 역사하는 힘이 크다”고 말하는데, 예수님 안에서 의롭다 하심을 받은 모든 성도가 그 “의인”에 포함됨을 꼭 알려주면 좋습니다.

둘째로는 기복적인 기도제목을 완전히 무시하기보다, 그 기도제목 안에서 복음적으로 방향을 조금씩 바꾸어 주는 것입니다. 예를 들면 “돈 많이 벌게 해 주세요”라는 기도제목을 들었을 때, 이렇게 도와줄 수 있습니다.
“그렇게 물질의 필요를 놓고 기도하는 건 괜찮아요. 그런데 여기에 이런 기도를 조금만 더해보면 어떨까요? ‘하나님, 제 삶이 돈에 끌려가지 않고 하나님을 기쁘시게 하는 방향으로 가게 해 주세요. 주신 물질로도 하나님 나라에 유익이 되게 해 주세요.’ 이렇게도 같이 기도해볼까요?”
이렇게 하면 그 분의 현실적인 필요도 존중하면서, 동시에 하나님 중심, 하나님 나라 중심의 기도로 한 걸음씩 인도할 수 있습니다. 예수님도 “오늘 우리에게 일용할 양식을 주시옵고”라고 가르치셨으니(마태복음 6:11), 필요를 구하는 기도 자체를 나쁘다고 할 필요는 없습니다. 다만 같은 6장에서 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라고 하셨다는 것도 곁들여 알려주면 균형을 잡는 데 큰 도움이 됩니다(마태복음 6:33).

셋째로는 “기도는 주문이 아니라, 인격적인 하나님과의 대화”라는 것을 천천히 가르쳐 주는 것이 중요합니다. 함께 기도할 때, 실제로 그 분이 직접 기도하도록 기회를 조금씩 열어주는 것도 좋습니다. 예를 들면 짧게라도, “이번에는 ○○님이 한 문장만 기도해볼래요? ‘하나님, 저 여기 있어요’ 이것만 말해도 괜찮아요.” 이런 식으로 부담을 낮추어 주면, ‘유명한 사람의 기도’를 소비하는 신앙에서 ‘하나님 앞에 직접 나아가는 신앙’으로 서서히 옮겨갈 수 있습니다. 히브리서 4:16은 “우리가 긍휼하심을 받고 때를 따라 돕는 은혜를 얻기 위하여 은혜의 보좌 앞에 담대히 나아갈 것이니라”고 말하는데, 그 “우리가” 속에 그 분도 포함된다는 사실을 자주 들려주는 것이 좋습니다.

마지막으로, 너무 조급해하지 않을 때 더 잘 도울 수 있습니다. 신앙의 성장에는 시간이 걸립니다. 처음엔 누구나 어느 정도 기복적인 단계, ‘누가 기도해 주면 더 좋을 것 같은’ 단계를 지나게 됩니다. 그 과정 속에서 정죄하기보다는, 계속 중보해 주고, 삶을 나누어 주고, 말씀 속에서 하나님이 어떤 분이신지(아버지, 주, 목자, 친구, 왕, 심판자 등)를 보여 줄 때, 기도의 내용도 자연스럽게 바뀌어 갑니다. 결국 가장 큰 가르침은 말보다도, 그 분이 볼 수 있는 당신의 삶과 기도 모습일 것입니다.