마태복음 13장 17절의 배경과 의미?

먼저 말씀에 관심을 두고 질문하는 마음이 참 귀합니다. 특히 예수님의 비유 설교 한가운데 있는 구절이라, 그 배경과 의미를 함께 보는 것이 큰 도움이 됩니다.

마태복음 13장은 예수님이 여러 비유로 천국(하나님 나라)을 설명하신 장입니다. 씨 뿌리는 자 비유, 가라지 비유, 겨자씨와 누룩 비유, 감추인 보화와 값진 진주 비유 등이 이어지지요. 제자들은 “왜 비유로 말씀하시냐”고 묻고, 예수님은 천국의 비밀을 아는 것이 제자들에게는 허락되었지만, 많은 사람들에게는 아직 숨겨져 있다고 설명하십니다(마태복음 13:10-17). 그 흐름 속에서 13:17 말씀이 나옵니다.

“내가 진실로 너희에게 이르노니 많은 선지자와 의인이 너희가 보는 것들을 보고자 하였으되 보지 못하였고 너희가 듣는 것들을 듣고자 하였으되 듣지 못하였느니라”(마태복음 13:17)

이 말씀의 배경에는, 구약 시대 수많은 선지자와 하나님을 경외하는 의인들이 메시아를 기다려 왔다는 사실이 있습니다. 이사야, 예레미야, 에스겔 같은 선지자들은 성령의 감동으로 장차 오실 그리스도를 예언했지만, 실제로 예수님을 눈으로 보고, 그 음성을 직접 듣지는 못했습니다. 예수님은 지금 자기 앞에 앉아 있는 제자들이 바로 그 오랫동안 기다리던 메시아를 직접 보고, 그 입에서 나오는 천국의 비밀을 듣고 있다는 사실을 상기시키며, 이것이 엄청난 특권임을 알려 주신 것입니다.

의미를 정리하면, 첫째, 예수님을 알고 그의 말씀을 듣는 것은 역사를 통틀어 가장 큰 은혜요 특권이라는 점입니다. 둘째, 믿음의 사람들의 오래된 갈망(메시아에 대한 소망)이 지금 예수님 안에서 성취되었다는 선언입니다. 셋째, 말씀을 듣는 자가 그 가치를 알지 못하는 위험을 경고합니다. 많은 무리들은 예수님의 비유를 들으면서도 마음이 둔하여 깨닫지 못했기 때문입니다(마태복음 13:14-15).

그래서 오늘을 살아가는 성도에게 주는 메시지는, “이미 주어진 은혜를 소중히 여기라”는 초대라 할 수 있습니다. 수많은 세대를 거쳐 전해진 성경, 예수님의 복음을 알고 읽을 수 있는 자리 자체가 구약의 선지자들이 부러워하던 자리라는 것을 기억하면 좋겠습니다. 그리고 그 말씀 앞에서 겸손히 마음을 열고, 들은 것을 삶으로 순종할 때 그 말씀이 우리 안에서 천국의 열매를 맺게 된다는 것을 묵상해 볼 수 있습니다.