성경에 죽기를 구한 사람도 있어?

성경 안에도 너무 힘들어서, 정말 죽고 싶다고까지 말한 사람들이 여럿 등장합니다. 그래서 지금의 마음이 이상하거나 비정상적인 것만은 아니라는 사실을 성경 자체가 보여 줍니다. 몇 사람을 함께 살펴보면 도움이 될 것 같습니다.

첫째, 엘리야입니다.
열왕기상 19장에서 엘리야는 갈멜산 승리 후, 이세벨의 죽이겠다는 위협을 듣고 광야로 도망가 “여호와여 넉넉하오니 지금 내 생명을 거두시옵소서”라고 말합니다(왕상 19:4). 하나님의 큰 일을 했던 예언자도 극심한 두려움과 탈진 속에서 죽고 싶다고 고백했습니다. 하나님은 그를 책망하기보다 먼저 먹이시고 쉬게 하시며, 다시 말씀으로 세워 가십니다.

둘째, 욥입니다.
욥기에서 욥은 큰 고난 가운데 “나는 살기보다 죽는 것이 낫기를 원하노라”라고 할 만큼(욥 7장 등) 깊은 절망을 표현합니다. 그의 말 속에는 억울함, 슬픔, 혼란이 뒤섞여 있습니다. 성경은 이런 거친 탄식까지 숨기지 않고 기록하며, 고통 가운데 부르짖는 인간의 목소리를 있는 그대로 담아 놓았습니다.

셋째, 요나입니다.
요나는 니느웨가 회개하여 심판에서 벗어나자 화가 나서 “차라리 죽는 것이 사는 것보다 낫겠나이다”(욘 4:3, 8)라고 말합니다. 그의 분노, 자존심, 이해할 수 없는 하나님의 계획 앞에서의 혼란이 죽고 싶다는 말로 터져 나옵니다. 하나님은 그런 요나에게 대화를 걸어 오시며, 자비와 긍휼의 마음을 가르쳐 주십니다.

넷째, 모세도 있습니다.
민수기 11장에서 모세는 끝없는 백성의 불평 가운데 “이같이 하실진대 구하옵나니 내게서 생명을 취하사”(민 11:15)라고 기도합니다. 지도자로서의 압박과 외로움이 극에 달했을 때 나온 말입니다. 하나님은 모세의 짐을 나눌 장로들을 세워 주시며, 혼자 감당하지 않도록 도우십니다.

이처럼 성경은 믿음의 사람들도 절망과 죽고 싶은 마음을 경험했다는 것을 숨기지 않습니다. 그러나 공통점은, 그 자리에서 하나님께 솔직히 토로했을 때 하나님께서 버려 두지 않으시고, 위로와 돌봄, 새로운 길을 주셨다는 점입니다. 지금 마음이 무겁다면, 성경의 이 사람들처럼 감춰 두지 않고 하나님께 그대로 아뢰어도 된다는 사실을 기억하면 좋겠습니다.