그 관계 안에서 상대의 눈치를 보느라 자신의 양심과 선한 방향을 거스르게 되고 예배에도 집중하기 어려웠다면, 그 관계를 분별하고 거리를 조절할 필요가 있습니다. 다만 상대를 무조건 악한 사람으로 단정하기보다, 그 관계가 실제로 당신을 어떤 방향으로 이끄는지를 살피는 것이 중요합니다.

성경은 사람의 영향력을 가볍게 보지 않습니다. 가까운 관계는 생각과 행동에 영향을 주므로, 지혜로운 사람과 함께하는지 살피라고 가르칩니다(잠언 13:20). 또한 악한 영향이 선한 삶을 무너뜨릴 수 있음을 경고합니다(고린도전서 15:33). 여기서 말하는 ‘선함’은 단순히 착한 성격이 아니라, 하나님 앞에서 정직하고 사랑과 절제를 따라 살아가려는 방향입니다.

그 관계를 분별할 때는 다음을 구체적으로 살펴보십시오.

• 그 아이와 함께 있을 때 거짓말, 조롱, 험담, 욕설, 충동적인 행동처럼 평소에는 하지 않으려던 일을 하게 되는지 살펴보십시오.
• 상대의 기분을 상하게 하지 않으려고 양심의 경고를 무시하거나 신앙생활을 숨기게 되는지 보십시오.
• 관계를 유지한 뒤 하나님을 더 사랑하고 사람을 더 선하게 대하게 되는지, 아니면 불안과 죄책감, 분노와 자기혐오가 커지는지 기록해 보십시오.

거리를 둔다는 것은 반드시 미워하거나 공개적으로 끊어 내는 것만을 뜻하지 않습니다. 사적인 만남과 연락을 줄이고, 죄에 참여하라는 요구에는 분명히 거절하며, 예의는 지키되 내면과 행동을 끌려가지 않게 하는 방식도 있습니다. 상대가 경계를 존중하지 않거나 반복해서 해로운 행동을 요구한다면 더 분명한 단절과 주변의 보호가 필요할 수 있습니다. 특히 학교나 공동체에서 피하기 어려운 관계라면 신뢰할 만한 보호자, 교사, 교역자에게 상황을 알리는 것이 지혜롭습니다.

동시에 자신을 정죄하는 방식으로 판단하지는 마십시오. 관계의 영향으로 흔들렸다는 사실을 인정하고, 예배와 기도, 말씀 읽기를 다시 작은 단위로 회복하십시오. 예배에 집중되지 않았다고 해서 하나님께서 당신을 버리신 것은 아닙니다. 다만 양심이 계속 불편하다면 그 신호를 무시하지 말고, 하나님 앞에서 정직하게 관계의 경계를 세워야 합니다. 로마서 12:2는 주변의 흐름에 무분별하게 따르지 말고 마음을 새롭게 하여 하나님의 뜻을 분별하라고 가르칩니다.

오늘은 그 아이와 함께 있을 때 자신이 어떤 행동과 생각으로 변하는지 세 가지 정도 적어 보십시오. 그중 양심에 어긋나는 행동 하나를 정하고, 다음 만남에서는 그 행동에 참여하지 않겠다는 기준을 미리 세우십시오. 이후에도 같은 영향이 반복된다면 연락과 만남의 빈도를 줄이고, 혼자 판단하지 말고 믿을 만한 어른과 함께 경계를 정하십시오.

정리하면, 당신을 하나님께 가까이 가게 하기보다 양심을 무디게 하고 악한 행동에 끌려가게 하는 관계는 사랑이라는 이름으로 계속 붙들 필요가 없으며, 지혜롭고 분명한 거리 두기가 필요합니다.